"Kid Kirby": Geannuleerde SNES-game keert na 30 jaar terug
Halverwege de jaren 90 stopte Nintendo met de ontwikkeling van 'Kid Kirby'. Meer dan 30 jaar later heeft een fan het project gereconstrueerd op basis van bewaard gebleven afbeeldingen, documenten en uitspraken van voormalige ontwikkelaars.
Achter «Kid Kirby» stond DMA Design, de latere voorganger van Rockstar North en ontwikkelaar van de eerste «Grand Theft Auto»-spellen. Voor het Kirby-spel koos de studio voor een ongebruikelijke besturing: je moest het personage met de Super NES Mouse vastpakken, terugtrekken en door de levels slingeren. Nintendo had het muisaccessoire in 1992 samen met «Mario Paint» uitgebracht.
«Kid Kirby» was bedoeld als een voorgeschiedenis van de reeks. Je speelt een jongere Kirby, terwijl ook Dedede in een jongere versie als «Prince Dedede» verschijnt.
Kirby wordt door de levels geslingerd
Richting en afstand bepalen waar Kirby naartoe vliegt. Met voldoende snelheid verslaat hij vijanden bij een botsing. Ook tijdens de vlucht kun je hem opnieuw vastpakken en zijn richting veranderen.
Bron: NovaStar86B / itch.io
Hierdoor speelt «Kid Kirby Recreation» heel anders dan klassieke Kirby-spellen. In plaats van precies door de levels te lopen en te springen, moet je vliegbanen inschatten en Kirby op het juiste moment opnieuw uitlijnen. De besturing voelt daardoor meer aan als een behendigheidsspel dan als een klassieke platformer.
Toetsenbordcommando's vullen de muisbesturing aan. Daarnaast zijn er Copy Abilities, waarmee Kirby tijdelijk de vaardigheden van bepaalde vijanden overneemt. De reconstructie bevat acht levels en een baasgevecht.
De SNES-muis werd een probleem
De sterke afhankelijkheid van de Super NES Mouse werd later een probleem. DMA-medeoprichter Dave Jones verklaarde jaren later dat het accessoire slechter verkocht dan verwacht. Tegelijkertijd werkte het spel niet goed met een normale controller.
Nintendo beëindigde uiteindelijk de ontwikkeling. Een voltooide versie is nooit verschenen.
Eigen ideeën vullen de gaten
Voor zijn reconstructie gebruikte «NovaStar86B» bewaarde en openbaar toegankelijke afbeeldingen, concepttekeningen en informatie van voormalige DMA-medewerkers.
Een openbaar bekende volledige originele build van «Kid Kirby» bestaat tot op heden niet. Daarom moest de ontwikkelaar ontbrekende inhoud zelf interpreteren en aanvullen.
Dit is bijvoorbeeld te zien bij een papieren vliegtuigje-mechaniek. Hiervoor baseerde «NovaStar86B» zich op «Paper Mario: The Thousand-Year Door». Andere elementen zijn gebaseerd op bekende ontwerpen van het oorspronkelijke project.
Bron: NovaStar86B / itch.io
Ook het bewaarde beeldmateriaal toont slechts een deel van wat DMA Design destijds plande. De voormalige DMA-programmeur James Watson verklaarde dat sommige van de bekende Kirby-sprites slechts tijdelijke aanduidingen waren. Later zou de studio grotere en complexere afbeeldingen hebben gemaakt.
De fanversie kan daarom alleen overbrengen hoe «Kid Kirby» eruit had kunnen zien en hoe het had kunnen spelen.
Het origineel blijft vermist
De voormalige DMA-ontwikkelaar Mike Dailly berichtte later over een speelbare demo van het oorspronkelijke «Kid Kirby». Een openbaar toegankelijke kopie daarvan is tot nu toe niet opgedoken.
«NovaStar86B» plant ook geen uitgebreide uitbreiding van zijn versie. Volgens eigen zeggen heeft hij een groot deel van het bekende materiaal al verwerkt. Verdere inhoud zou steeds meer afwijken van de historische voorbeelden en sterker gebaseerd zijn op eigen ideeën.
«Kid Kirby Recreation» is sinds september 2026 gratis verkrijgbaar via itch.io. Er zijn versies voor Windows en Linux. Nintendo is niet betrokken bij het fanproject.
Mijn interesses zijn gevarieerd, ik geniet gewoon graag van het leven. Altijd op zoek naar nieuws over darten, gamen, films en series.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
