"Little Nightmares 3" ziet er griezelig mooi uit

Kevin Hofer

10-9-2025

Vertaling: machinaal vertaald

Foto's: Kevin Hofer

Ik heb "Little Nightmares 3", dat op 10 oktober uitkomt, kunnen spelen tijdens een preview-evenement. Ik hield van de griezelige sfeer en de vertederende hoofdpersonages.

Zwijgend kruipen «Alleen» en «Laag» langs groteske figuren, die zich wellustig overgeven aan het eten. Hun gesmak en geknabbel gaat door mijn botten. Toch zijn ze slechts slachtoffers van deze bizarre wereld: de kudde, arbeiders in de snoepfabriek, zijn op zoek naar een ontsnapping uit hun saaie en eentonige leven. Wat niet wil zeggen dat ze niet achter ons aan komen als ze ons ontdekken. Ze vinden een uitweg op de kermis waar wij terecht zijn gekomen. Het ziet er gewoon angstaanjagend mooi uit met zijn knipperende lichten en verwarde paden, schijnbaar in onbruik geraakte attracties en een vreselijk geheim.

Als «Little Nightmares 3» iets kan, dan is het wel een beklemmende sfeer creëren. Dit is ook goed voor 90 procent van de charme van het spel. Na bijna twee uur spelen zie ik nog steeds ruimte voor verbetering in de gameplay.

Nieuw in co-op

In het spel bestuur ik een van de nieuwe personages Low or Alone. Twee beste vrienden die proberen te ontsnappen uit Nowhere. Dit is een verzameling dystopische landen die zijn ontstaan uit waanideeën. De vrienden moeten samenwerken.

«Little Nightmares 3» is een online coöpspel. Volgens uitgever Bandai Namco en ontwikkelaar Tarsier Studios was deze modus de grootste wens van fans van de gamereeks. Maar maak je geen zorgen: je kunt het spel ook solo spelen, in dat geval neemt de AI het van je tegenhanger over. Helaas kon ik op het preview-evenement niet uitproberen hoe goed dit werkt. In online co-op was ik er al behoorlijk onbekwaam in.

Elk begin is moeilijk

Het leuke aan de spellen «Little Nightmares» is ook het frustrerende: Ze vertellen me niets. Geen gele kleur laat me zien waarmee ik kan interageren - ik moet er zelf achter zien te komen. Ik hang bijvoorbeeld aan een onopvallende ovendeur om hem te openen. Het andere personage kan er kolen ingooien om het te verhitten en vervolgens een blaasbalg activeren waarmee we verder kunnen.

Rommelen en dingen uitproberen is leuk met dit voorbeeld. Maar ik moet het ook af en toe onder druk doen, bijvoorbeeld als ik word achtervolgd door een tegenstander. Op een gegeven moment ga ik tientallen keren dood, respawn ik verder terug in het spel en moet ik elke keer terugsluipen naar de plek waar ik doodging, totdat ik eindelijk begrijp wat het spel van me wil.

Wapens met weinig nut

Low en Alone mogen dan wel bewapend zijn, het zijn nog steeds kinderen. Daarom zijn hun vechtvaardigheden beperkt. Ik kan me bijvoorbeeld niet verdedigen tegen de kudde, maar moet om ze heen zien te komen. Ik gebruik de wapens vaak in puzzels. Af en toe ontdek ik ook ballonnen die ik kapot knal met de boog van Low. Dit heeft geen effect in het preview-evenement, behalve dat het leuk is. Misschien wordt het een succes in het voltooide spel.

De moersleutel van Alone blijft min of meer ongebruikt, behalve voor het gevecht tegen poppen in het hele kermislevel. De poppen zijn de enige vijanden die ik op het dak kan raken. Ik schiet eerst hun hoofden eraf met de boog van Low. Hun lichamen blijven me echter volgen en reageren op geluiden. Low vestigt de aandacht op ze door te schreeuwen, terwijl Alone hun hoofden die op de grond liggen kapot slaat met de moersleutel.

Het beperkte gebruik van wapens lijkt me verspild gameplaypotentieel. Dit is sowieso vrij beperkt. Naast het gebruik van wapens kunnen Low en Alone sluipen, rennen, springen, gooien en communiceren met ladders, voorwerpen enzovoort. Hun gebruik komt me bekend voor. «Little Nightmares 3» barst niet van de creatieve gameplay-ideeën zoals «Split Fiction». Het is meer van hetzelfde, aangevuld met het co-op mechanisme. Ik hoop dat het volledige spel nog meer innovatie laat zien.

Eenvoudig mooi

Wat «Little Nightmares 3» mist in gameplay, maakt het meer dan goed in presentatie. De verschillende kamers waar ik doorheen ga zijn extreem gedetailleerd en zien er griezelig mooi uit dankzij de ingenieuze lichteffecten. Het geluidsontwerp ondersteunt het decor op fenomenale wijze. Na vijf minuten realiseer ik me dat de ontwikkelaars plezier hebben gehad in het ontwerpen van de verschillende locaties: Ik verdwaal in een verborgen kamer die me nergens naartoe leidt. Het is er gewoon om er te zijn en er cool uit te zien.

Het ingenieuze ontwerp stopt echter niet bij de omgeving, maar gaat verder met het ontwerp van de personages. Low en Alone zien er alleen op het eerste gezicht angstaanjagend uit. Als je beter kijkt, zie je hun kwetsbaarheid. Dit komt ook narratief naar voren in een scène waarin Low zichzelf in een spiegel bekijkt en zich een vreemde voelt. Het zijn deze korte, spaarzame scènes die me dichter bij de zwijgende hoofdpersonen brengen. Maar daar blijft het bij, want ze kruipen onder je huid.

De vijanden maken ook indruk met hun angstaanjagende beelden. De individuele leden van de kudde lijken precies op elkaar, wat hun functie als hersenloze werkbijen benadrukt. De poppen daarentegen zijn allemaal op een andere manier verontrustend. De twee soorten vijanden zijn echter slechts het topje van de speer. De «baas» van het level «Kin» is voortreffelijk. Hij draagt een kleine versie van zichzelf, Mini-Kin, als hand. Kin is een nog groteskere versie van de Joker uit Batman - getuige zijn paarse pak.

Een groot deel van de speeltijd in het preview-evenement ben ik op de vlucht voor Kin, wat leidt tot prachtig uitgebeelde achtervolgingen. De enscenering van de finale van het level is bijzonder geslaagd - maar ik zal het nu niet voor je verklappen. Maar één ding kan wel worden verklapt: Het is de moeite waard om vol te houden.

Hoopvol nog meer variatie in de gameplay

Dankzij alle kritiek op de gameplay heb ik met veel plezier «Little Nightmares 3» gespeeld. De wereld ziet er gewoonweg briljant uit, Low en Alone zijn sympathieke personages waar ik zelfs zonder tekst en ondanks de korte speelduur dol op ben geworden.

Op zichzelf genomen biedt het kermislevel me echter te weinig variatie in de gameplay en ontbreken de echt grote ideeën. Ik hoop dat dit in het voltooide spel anders zal zijn.

«Little Nightmares 3» kun je ook zelf uitproberen vanaf 17 september, wanneer er een demo wordt uitgebracht op alle beschikbare platforms. Het voltooide spel verschijnt op 10 oktober 2025 voor PS 5/4, Switch 1/2, Xbox One/Series en pc. Bandai Namco heeft me uitgenodigd voor het preview-evenement in Frankfurt en heeft mijn reiskosten vergoed.

Kevin Hofer

Senior Editor

kevin.hofer@digitecgalaxus.ch

Technologie en maatschappij fascineren me. Beide combineren en vanuit verschillende perspectieven observeren is mijn passie.

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren