"Tomodachi Life - waar dromen uitkomen": mijn eiland vol absurde verhalen
15-4-2026
Vertaling: machinaal vertaald
Foto's: Michelle Brändle
In Nintendo's "Tomodachi Life" creëer ik een eiland met mijn eigen inwoners. Elk van hen heeft zijn eigen persoonlijke karakter en het is aan mij wat voor liefdesverhaal ze worden.
Mijn vrolijk gekleurde eiland vol inwoners die ik zelf in elkaar plak. Het is een droom. Het feit dat het af en toe afdrijft naar een absurde koortsdroom maakt het life sim spel des te aandoenlijker. De robotachtige soundtrack maakt me af en toe witheet, maar het heeft ook zo zijn voordelen.
Het begint allemaal heel onschuldig...
Ik land op een verlaten eilandje met een paar palmbomen en een zandstrand. Ik heb geen idee waarom ik hier ben. Er is geen achtergrondverhaal. En dat is ook niet nodig, want ik ben meteen bezig met het maken van mijn eerste personage: een zogeheten Mii-personage.
Een tip uit het spel is om bekende figuren, beroemdheden of fictieve personages voor het eiland te creëren. Goed idee: omdat ik momenteel verslaafd ben aan «One Piece» en een eiland hier perfect voor is, maak ik Lorenor Zorro als mijn eerste personage. Naast mannelijk en vrouwelijk kan ik ook het geslacht markeren als «niet-binaire». Doet niemand kwaad en omvat nog steeds alle mensen, dus ik denk dat het mooi is.
Het personage kan ondanks de eenvoudige graphics uitgebreid worden aangepast. Naast het uiterlijk kan ik ook een geboortedatum en persoonlijke kenmerken bepalen. Ik kan in dit stadium echter nog geen kleding kiezen.
Het eiland krijgt een supermarkt
Om de dag te vieren - of eigenlijk mijn eerste aangemaakte personage - kreeg ik 200 virtuele euro's van het spel. Ik kon de valuta van tevoren zelf kiezen. Zwitserse franken kon ik echter niet kiezen.
Om ze meteen te kunnen investeren, plaatst het spel een supermarkt op het eiland. Daar koop ik eten en drinken voor mijn Mii-personages - de keuze is nog beperkt tot toast, eieren, koekjes en knoedels. De boodschappen worden voortdurend aangevuld naarmate het spel vordert.
Naast de nieuwe supermarkt bouwt het spel nog een belangrijk object voor mijn eiland: een wensput. Deze vormt het middelpunt van mijn voortgang in het spel en verzamelt zogenaamde «geluksbollen.»
Geluksbollen zijn bloemvormige, gele druppels. Ze vormen zich zodra een van mijn Mii-personages gelukkig is en verzamelen zich in de wensput. Als ik er genoeg heb, gebeurt er iets geweldigs als beloning: de infrastructuur van het eiland breidt uit, ik krijg meer items in de supermarkt enzovoort. Ik blijf ontdekken wat er nog meer mogelijk is via de wensput. Hierover later meer.
De koortsdroom begint
In de beginfase is alles rustig en gespreid, zodat ik begrijp hoe alles werkt. Eerst en vooral zorg ik voor de bewoners: ik mag dus voor eentje een tweede Mii-personage maken, en later een derde. De personages vertellen me wat ze dwars zit, of ze honger hebben en wat ze op dit moment willen. Als ze ergens mee zitten, zweeft er een kleine gedachtebubbel boven het Mii-personage. Als ik erop klik, vertelt het personage wat zijn wensen zijn.
Mijn nieuwe inwoner Nami wil bijvoorbeeld vrienden worden met Zorro. Dus breng ik de moskop naar de beste cartograaf ter wereld (Nami) en laat ze met elkaar kletsen.
Dit is waar het leuk begint te worden. Ik mag zelf bepalen wat het thema van het gesprek is: Ik typ «One Piece» in en definieer in de instellingen dat het een object is (activiteiten, eten en dergelijke zijn ook mogelijk). Het spel verzamelt alle woorden die ik mijn personages leer in een catalogus. In de context passen de afzonderlijke woorden meestal verrassend goed - soms zijn ze hilarisch fout. In beide gevallen moet ik glimlachen.
Het grappige is dat de Mii-personages ook alles uitspreken. Ik kan deze uitspraak aanpassen als hij verkeerd is. Het stemacteren is echter wel even wennen, want het klinkt erg robotachtig. Ik raak vrij snel geïrriteerd. De gimmick is echter een essentieel onderdeel van «Tomodachi Life», dus ik probeer het te accepteren. Vooral omdat ik zelf kan kiezen hoe mijn eilandbewoners me noemen: Mijn Mii-personages zeggen «Good Girl» tegen me - en ik vind er alles aan geweldig.
Niet alleen de stemmen zijn even wennen, ook de visuals zijn een wilde mix. Hoewel de Mii-personages in eenvoudig 3D zijn gehouden, knalt het spel af en toe fotorealistische objecten voor mijn neus. Een Mii-personage houdt ineens een echte foto van een rol toiletpapier in zijn hand of een achtergrond lijkt op een ansichtkaart. Deze stijlbreuk lijkt zo absurd en misplaatst dat het past bij de eigenzinnige charme van het spel.
In deze humor en stijl presenteert het spel me verhalen en absurde scenario's tussen de eilandbewoners - zoals het dagelijkse «Mii-nieuws». Hier verkleed een Mii-personage zich als nieuwsreporter en doet verslag van de laatste gebeurtenissen op het eiland. Soms leggen ze een nieuwe spelfunctie uit, soms zijn het verwarrende verhalen van de dorpelingen. Een spaarvarken schandaal hier, een sticker grap daar. De verhalen wekken een geïrriteerde «Wtf?» in me op. Niet mijn soort humor, denk ik.
Er gebeuren ook de hele tijd rare dingen en ik moet nog steeds wennen aan de humor ervan - zoals wanneer Robin en Lysop samen een onzinnige serenade spelen of prinses Vivi halsoverkop verliefd wordt en compleet overdrijft.
Mijn verwarring komt door de potsierlijke manier waarop de scènes, die eigenlijk dicht bij het dagelijks leven staan, worden gepresenteerd. Een uniek spelmechanisme dat je of enorm zal bevallen of je in verwarring zal achterlaten.
Happy Mii-personage en creatieve Michelle
De hoofdtaak wordt snel duidelijk: ik wil dat mijn Mii-personages een gelukkig leven leiden op het droomeiland. Als ze gelukkig zijn, verzamel ik geluksbollen voor de wensput. Als ik die vul, krijg ik nieuwe kansen, voorwerpen en level-upgrades.
Naast voedsel speel ik ook cadeaus vrij voor de Mii-personages: een gitaar voor Lysop om een serenade te zingen voor Nami of een jogging-dvd voor Zorro om mee te trainen. Alleen ik bepaal naar wie de cadeaus gaan - of mijn bewoners ze leuk vinden, hangt af van hun karaktereigenschappen.
Ik kan mijn Mii-personages ook uitrusten met eigenaardigheden als cadeau. Lysop buigt bijvoorbeeld altijd als hij me begroet. Ruffy stuitert vrolijk over het eiland in plaats van verveeld rond te lopen. Soms kan ik de eilandbewoners zelfs nieuwe zinnetjes leren als beloning.
Ik laat het plezier niet in de weg staan. Dat roept Ruffy als hij blij is: «Ik word de koning van de piraten». Ik definieer ook wanneer ze deze zinnen zeggen: voor het eten, bij het afscheid nemen of als ze verdrietig zijn.
Ik krijg ook gebouwen als ik een level omhoog ga. Dit zijn spannende upgrades voor het leven op het eiland omdat ze dienen als speelplaats voor creatieve ideeën. In de pas verworven boetiek koop ik EINDELIJK geweldige outfits voor mijn Mii-personages, zodat ze er precies zo uitzien als ik me herinner uit One Piece. De selectie is uiterst beperkt - vooral in de eerdere levels - maar ik krijg tenminste dagaanbiedingen die voortdurend veranderen: Ik kan me echter nog niet al deze eigenzinnige outfitcombo's veroorloven.
Om mijn Mii-personage zich thuis te laten voelen, ga ik naar het nieuwe renovatiecentrum. Ik moet hartelijk lachen dat de eerste kant-en-klare inrichting voor de huizen van de Mii-personages een piratenset is. Ik koop hem meteen voor de dappere kapitein Lysop. 210 euro ervoor is een mooi bedrag - het geld druppelt momenteel binnen.
Het geld: dat krijg ik als beloning voor het blij maken van de Mii-personages. Daarom krijg ik het gedeeltelijk terug als Lysop blij is met de nieuwe inrichting van zijn flat.
Ik word echt creatief als ik de ontwerpmodus ontgrendel in de afzonderlijke gebouwen.
Ik ontwerp mijn eigen behang in het renovatiecentrum. Ik heb meteen een briljant idee voor het thema van mijn pirateneiland. De opties in de designer zijn overzichtelijk, maar voldoende. Ik wou dat het spel de muisfunctie van de Switch 2 ondersteunde voor mijn kunstwerken, maar door de zoomfunctie kan ik ook veel met mijn vinger doen. Ik vind het heerlijk om stoom af te blazen.
In de ontwerper van de supermarkt schilder ik een heerlijk plakje cake en een verfrissende frisdrank. Maar ook voorwerpen voor op het eiland of zelfs kleding zijn mogelijk (in de bijpassende gebouwen). Tot slot kleed ik mijn One Piece-personages uit met hun iconische accessoires.
De luie kant van het eiland
Aan de ene kant heb ik veel creatieve mogelijkheden met woordenschat, voorwerpen en het leven van de eilandbewoners. Aan de andere kant zijn er punten die me snel irriteren
Naast het verwarrende stemacteren, irriteren de luie animaties me: Wat een Mii-personage ook eet, het eet altijd het hele bord leeg - in drie onzichtbare happen. Na verloop van tijd schakel ik de langere begroetingen van de Mii-personages en de saaie delen van het news van de Mii-personages gewoon uit en sla ze over, omdat ze te repetitief voor me zijn.
De minigames waarmee de bewoners me scherp houden zijn ook repetitief: Bij een muntje opgooien met Nami moet ik voorspellen of ze kop of munt zal laten zien. Als ik win, krijg ik een cadeautje. Of ik moet om de beurt met Sanji een voedsel opnoemen totdat ik een fout maak. Als ik het lang genoeg volhoud - en goed raad - krijg ik een cadeautje. De spelletjes zijn vermakelijk, maar ook stom en niet uitdagend. Ik vind het één keer leuk, maar daarna niet meer.
Wat me het meest stoort: Ik krijg de hele tijd kritiek. De bewoners zijn niet blij met de manier waarop ik het eiland ontwerp, met hun outfits of hun huisinrichting. Stop met klagen, ik heb er heel veel moeite voor gedaan! Maar als ze ontevreden zijn, kan ik niet verder komen in het level. Dus ik heb geen andere keus dan hun wensen in te willigen en alles aan te passen.
Terwijl ik zoveel vrijheid heb met de personages en de woordenschat, vind ik het ontwerp van het eiland extreem slap. Ik kan alleen kant-en-klare gebouwen vrijspelen, maar ik had graag het eiland meer zelf willen kunnen vormgeven of inrichten (zoals ik ken van «Animal Crossing» ).
Bovendien brengen de Mii-personages hun eigen ideeën mee om het eiland vorm te geven. Ik kan ze niet negeren, dan zeuren ze er later weer over.
Op het laatst moet ik het eiland anders vormgeven dan ik had gepland. Daarom heb ik het gevoel dat ik in de rol zit van een toeschouwer die alleen maar mag toekijken en handlanger spelen in plaats van het daadwerkelijk zelf te doen.
Zo, klaar met zeuren. Ik begin al te lijken op mijn Mii-bewoners op het eiland, die altijd wel iets te klagen hebben.
« Tomodachi Life - where dreams come true» is alleen verkrijgbaar in een reguliere Nintendo Switch-versie, die ook op de Switch 2 kan worden gespeeld. Het spel is mij door Nintendo ter beschikking gesteld voor testdoeleinden en komt op 16 april uit. Je kunt online al een demoversie vinden.
Conclusie
Vind je de humor leuk, vind je het spel leuk
"Tomodachi Life - waar dromen uitkomen" is een creatief spel met een heel unieke aanpak. In plaats van mijn eigen doelen na te streven in de levenssimulatie, zoals ik die ken van "Sims" of "Animal Crossing", hebben mijn personages een eigen wil. Tussendoor ontstaan er grappige opstellingen en gesprekken omdat ik mijn eigen woordenschat aan de bewoners kan opleggen. Ik krijg steeds nieuwe mogelijkheden om het eiland aan te passen, zodat ik en de Mii-personages zich niet gaan vervelen. Ondanks de technisch vrij eenvoudige graphics maakt het spel indruk met zijn gedurfde mix van 3D-modellen en absurde foto-elementen.
De humor is erg willekeurig en ik begrijp het niet altijd. Ook de robotstemmen van de personages zijn even wennen. Wat me het meest stoort is de beperking bij het ontwerpen van het eiland zelf. Meestal moet ik rekening houden met de wensen van mijn bewoners, wat alle vrijheid een beetje teniet doet. Sommige elementen en functies van het spel werken na een paar uur ook op mijn zenuwen.
Als je graag snel vooruitgang boekt, je niet van de wijs laat brengen door de beperkingen en een even eigenzinnig gevoel voor humor hebt, zou het spel je blij kunnen maken. Toch een tip voor jou: het is een spel dat je het beste in kleine hapjes kunt spelen. Dan storen de repetitieve delen je minder.
Pro
- Creatieve mogelijkheden voor figuren en objecten
- de personages zijn uniek in hun voorkeuren en acties
- Eenvoudige spelmechanismen die nooit overweldigend zijn
- interessante humor (je moet ervan houden)
Contra
- Figuren en mechanica kunnen vervelend zijn
- Robotstemmen zijn even wennen
- Herhalende scènes en minigames
- Beperkingen op eilandontwerp vanwege wensen van bewoners
Omslagfoto: Michelle Brändle
In mijn wereld achtervolgt Super Mario Stormtroopers met een eenhoorn en mixt Harley Quinn cocktails voor Eddie en Peter in de strandbar. Overal waar ik mijn creativiteit kan uitleven, tintelen mijn vingers. Of misschien komt het omdat er niets anders door mijn aderen stroomt dan chocolade, glitter en koffie.
Review
Welke films, series, boeken, spellen of bordspellen zijn echt goed? Aanbevelingen uit eigen ervaring.
Alles tonenDeze artikelen kunnen je ook interesseren
2 opmerkingen
later