Zal Gen Z echt de bioscoop redden? Wat een studie verbergt

Luca Fontana

17-4-2026

Vertaling: machinaal vertaald

Een onderzoek viert Gen Z als redders van de bioscoop. Maar als je beter kijkt, vind je PR confetti in plaats van openbaring - en een bioscoop die stilletjes verandert in een luxeproduct.

Nét op tijd voor CinemaCon in Las Vegas - de jaarlijkse vakbeurs voor bioscoopexploitanten - heeft Fandango een onderzoek gepubliceerd (link werkt alleen met VPN) waardoor Hollywood opgelucht ademhaalt. Fandango is Amerika's grootste online ticketverkoper. En de krantenkop die sindsdien overal de ronde doet: Gen Z is de meest actieve bioscoopgeneratie in de VS.

Volgens het onderzoek heeft 87 procent van de Gen Z respondenten het afgelopen jaar minstens één film gezien in de bioscoop - meer dan millennials (82 procent), Gen X (70 procent) of babyboomers (58 procent). Ze geven ook meer uit aan premium formaten en snacks dan welke andere generatie dan ook. De boodschap?

De boodschap? Bioscoop is springlevend. En de jongeren redden het. Het klinkt allemaal prachtig. Totdat je het van dichterbij bekijkt. Want slechts één detail uit Fandango's eigen onderzoek gooit het verhaal in de war.

Warm water, vers ontdekt

Laten we beginnen met het gemiddelde aantal bioscoopbezoeken per jaar. Hier liggen Gen Z met 7,0 films en millennials met 7,2 films praktisch op één lijn - met millennials zelfs iets voorop. De veel geciteerde theorie dat Gen Z de «meest actieve» generatie is, klopt dus alleen als je kijkt naar het aandeel mensen dat überhaupt naar de bioscoop gaat. In termen van daadwerkelijk bezoek worden ze nog steeds verslagen door de millennials.

Het uitgangspunt is nauwelijks verrassend. Per slot van rekening zijn 18- tot 28-jarigen altijd de meest actieve bioscoopbezoekers geweest. Niet sinds gisteren. Niet sinds de pandemie. Maar al tientallen jaren.

Gallup onderzoeken uit de jaren 2000 laten zien: Jonge volwassenen keken toen zeven tot negen films per jaar - twee keer zoveel als 30- tot 49-jarigen en drie keer zoveel als 50-plussers. Volgens Deadline en de bijbehorende MPA statistieken, bevestigen de MPAA (nu de Motion Picture Association) rapporten van 2009 tot 2019 het patroon over een heel decennium. De meest bezochte leeftijdsgroep per hoofd van de bevolking? Altijd de jongste.

Het enige dat veranderd is, is de etikettering: tien jaar geleden werden 20-jarigen «Millennials genoemd». Tegenwoordig heten ze «Gen Z». Dat deze generatie nu vaker naar de bioscoop gaat dan de inmiddels 30- en 40-jarige millennials is minder een ontdekking dan een demografisch uurwerkmechanisme. Waarom? Omdat mensen van begin twintig meer tijd, meer sociale gelegenheden en minder familie- of werkverplichtingen hebben dan mensen met kinderen en een fulltime baan.

Dat was ook zo bij de millennials.

Dat was zo in 1995, dat was zo in 2010 en dat zal in 2026 niet anders zijn.

In alle eerlijkheid, het moet gezegd worden: Velen in Hollywood vreesden daadwerkelijk tijdens de pandemie dat Gen Z nooit zou leren om regelmatig naar de bioscoop te gaan. Enquêtes ondersteunden dit zelfs. YPulse ontdekte in 2020 dat 68 procent van de 16- tot 34-jarigen liever thuis naar nieuwe films kijkt. De pandemie heeft een ontwikkeling versneld die het moderne streamingtijdperk jaren geleden al in gang heeft gezet.

Maar deze angst was altijd meer paniek in de industrie dan een betrouwbare voorspelling. Zelfs «Spider-Man: No Way Home» in december 2021 bewees dat Gen Z heel goed naar de bioscopen kon stormen als de gelegenheid goed was. En de «Barbenheimer» zomer van 2023 maakte eindelijk korte metten met de theorie: volgens Statista vormde Gen Z zelfs bijna de helft van het «Barbie» publiek.

Fandango beantwoordt dus een vraag die in de praktijk allang overbodig was geworden. Toch is de timing geen toeval.

Hij die vraagt bepaalt het antwoord

Het is geen toeval dat het onderzoek werd gepubliceerd op CinemaCon, de plek waar bioscoopexploitanten en studio's elkaar ervan overtuigen dat alles goed komt. Fandango ondervroeg 7000 volwassenen, waarvan 5091 zelf geïdentificeerde bioscoopbezoekers waren - met andere woorden, mensen die het afgelopen jaar minstens één keer naar de bioscoop waren geweest.

Fandango publiceert het volledige methodologische ontwerp op «alleen op verzoek». En het onderzoek staat niet op zichzelf: sinds 2022 heeft Fandango elk jaar op CinemaCon een onderzoek gepresenteerd waarin ongekende verwachtingen voor de komende bioscoopzomer worden aangekondigd.

Het feit dat Fandango een onderzoek presenteert naar de classificatie van bioscopen, staat niet op zichzelf.

Dat Fandango onafhankelijkheid niet altijd zo serieus neemt, is gedocumenteerd. FiveThirtyEight toonde al in 2015 aan dat 98 procent van alle films op Fandango ten minste 3 van de 5 sterren had en dat het systeem consequent naar boven afrondde - een beoordeling van 4,1 werd een 4,5, nooit een 4,0. Fandango noemde dit een «bug». De richting van de «bug» was echter altijd hetzelfde: pro bioscoop.

Het onderzoek van Fandango is dus niet waardeloos. De gegevens over premium formaten en generatieverschillen zijn heel onthullend. Daarover dadelijk meer. Maar het is lobbyen van de industrie in een wetenschappelijke verpakking. Een verkoper van kaartjes die ontdekt dat mensen graag kaartjes kopen is ongeveer net zo verrassend als een onderzoek van Digitec Galaxus dat zegt dat online winkelen een trend is.

Wat de onafhankelijke gegevens echt laten zien

Als je een realistischer beeld wilt krijgen, kun je beter kijken naar bronnen zonder belang bij het maximaliseren van de kaartverkoop. En daar ziet de situatie er heel anders uit.

In maart 2026 ontdekte het Pew Research Center - methodologisch een van de meest betrouwbare onderzoeksdienstverleners in de VS - dat slechts 53 procent van de Amerikaanse volwassenen het afgelopen jaar één film had gezien. Niet zeven films. Geen vijf. Eén. Meer dan de helft van de bevolking ging in 2025 niet één keer naar de bioscoop.

De harde verkoopcijfers bevestigen het beeld. Volgens het Pew Research Center verkochten bioscopen in de VS en Canada in 2025 slechts» 769 miljoen kaartjes «- minder dan de helft van het volume van 2002 en een derde onder het pre-coroniveau van 2019. Zelfs Variety, die positief rapporteerde over de Fandango studie, geeft toe dat de bezoekersaantallen 20 procent onder het pre-pandemische niveau liggen.

Het probleem is niet dat jongeren niet meer naar de bioscoop gaan. Dat doen ze heel goed. De generatie die echt iets mist, is de oudere generatie. Volgens gegevens van de MPA, opgesteld door Deadline, is het aandeel kaartjes dat wordt gekocht door 60-plussers met 40 procent gedaald na de pandemie, en hun aankopen per hoofd van de bevolking zijn zelfs met 80 procent gedaald.

En volgens een analyse van Morning Consult uit 2023 is dit niet te wijten aan streaming: ouderen reizen over het algemeen minder vaak sinds de pandemie - ze gaan minder vaak uit eten, minder vaak naar concerten en minder vaak naar sportstadions. De bioscoop is slechts een van de vele slachtoffers van deze nieuwe afzondering.

De bioscoop gaat niet dood - hij muteert

Is de bioscoop dan toch stervende? Niet helemaal. Het echte verhaal, dat het onderzoek van Fandango alleen aanstipt omdat het niet zo sexy klinkt, is dat bioscopen misschien steeds minder bezoekers hebben, maar per hoofd van de bevolking meer inkomsten genereren. Dit komt omdat de bioscoop zichzelf verandert van een massamedium in een luxe ervaring. En de cijfers zijn indrukwekkend.

84 procent van de bioscoopbezoekers in de VS bezocht in 2025 ten minste één keer een zogenaamd premium formaat - d.w.z. IMAX, Dolby Cinema of 3D. In 2023 was dat 71 procent. Volgens Hollywood Reporter behaalde IMAX alleen al een recordomzet van 1,28 miljard dollar wereldwijd in 2025. Dat is 40 procent meer dan het jaar ervoor en 13 procent meer dan het vorige record dat in 2019 werd gevestigd.

De ticketprijzen zijn ook gestegen in lijn met deze premium formats: Terwijl een bioscoopkaartje in de VS in 2019 gemiddeld $9,16 kostte volgens de National Association of Theatre Owners (nu Cinema United), was dat in 2025 al $13,29 volgens industrieanalisten van EntTelligence. Zelfs na aftrek van de inflatie komt dit neer op een reële prijsstijging van ongeveer 12 procent - aanzienlijk meer dan je zou verwachten voor een normaal alledaags product.

Zelfs binnen Hollywood is het onbehagen voelbaar: Sony's filmbaas Tom Rothman klaagde onlangs over te veel reclame en te dure kaartjes in bioscopen, ook al is zijn eigen studio een van de prijsopdrijvers.

Een kaartje voor een premium formaat zoals IMAX of Dolby kost daarentegen gemiddeld 17,69 dollar in 2025. Volgens Retailstat heeft AMC, de grootste bioscoopketen van de VS, openlijk toegegeven dat ze het bezoekersniveau van voor de corona niet meer nodig hebben om dezelfde inkomsten te genereren.

Gentrificatie bij uitstek.

Volgens een ander Variety artikel spreekt branche-analist NRG al van een «K-vormig herstel»: premium bioscopen winnen marktaandeel, terwijl standaard multiplexen verliezen. De bioscoop wordt dus exclusiever, duurder, meer op beleving gericht - en sluit diegenen uit voor wie hij ooit bedoeld was.

De vervolgmachine

Het Fandango onderzoek werpt - waarschijnlijk onbedoeld - ook licht op een ander fenomeen. De tien meest verwachte zomerfilms van 2026 die door respondenten werden genoemd, luiden als volgt: «Toy Story 5», «Spider-Man: Brand New Day», «The Devil Wears Prada 2», «The Odyssey», «Scary Movie 6», «Moana», «Minions & Monsters», «Mortal Kombat II», «Supergirl» en het «Insidious» vervolg.

Negen van de tien zijn sequels, reboots of franchise spin-offs. De enige niet-franchise film is Christopher Nolan's «The Odyssey», die weer gebaseerd is op het epos van Homerus. Frisse ideeën? Geen kans.

Dit is geen toeval, maar het logische gevolg van een industrie die bang is om risico's te nemen omdat een blockbuster bioscooprelease, inclusief marketing, al gauw meer dan 500 miljoen dollar kost. Franchisefilms genereren een betrouwbaar rendement omdat ze kunnen putten uit een gevestigde fanbase, bestaande naamsbekendheid en lagere marketingkosten. Films die niet gebaseerd zijn op een bestaande franchise moeten daarentegen hun publiek helemaal opnieuw veroveren.

Dezelfde angst voor kosten drijft Hollywood ook naar de volgende bezuinigingsstrategie: AI. Die moet scripts schrijven, figuranten en actrices vervangen en effecten genereren. Dit zou niet alleen miljoenen moeten besparen, maar ook een hele reeks banen.

Het is echter allesbehalve zeker dat dit op de lange termijn zal werken. CNBC meldde begin 2026 dat steeds meer sequels van franchises tegenvallen aan de kassa. «Thunderbolts*» bijvoorbeeld. «Fantastic Four». Of de «Superman» reboot.

Sequelmoeheid is echt. Ik heb er ook al over bericht.

Het echte verhaal

Het Fandango onderzoek vertelt het verhaal dat de bioscoopindustrie wil horen: Gen Z is er, Gen Z geeft geld uit, alles komt goed. En ja, het is waar dat jongvolwassenen de bioscoop waarderen als een sociale ontmoetingsplek, dat ze meer betalen voor IMAX-vertoningen en premium zitplaatsen en dat de generatie die is opgegroeid met smartphones de fysieke bioscoopzaal heeft ontdekt als alternatief voor continue digitale geluidsversterking.

Maar dit verhaal klopt niet.

Maar dit verhaal is slechts een fragment. Het grotere plaatje laat een bioscoop in transitie zien: hij heeft minder bezoekers dan ooit, hogere prijzen, een programma dat bijna uitsluitend uit franchises bestaat en een premiumisering die de ervaring beter, maar ook duurder en exclusiever maakt, terwijl midbudgetfilms naar streaming migreren.

De bioscoop gaat niet dood. Maar hij verandert wel.

Wat denk jij: Ga je vaker of minder vaak naar de bioscoop dan voor de pandemie? En zijn de extra kosten voor IMAX en co. het waard? Ik ben benieuwd naar jullie reacties.

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Ik schrijf over technologie alsof het cinema is – en over films alsof ze echt zijn. Tussen bits en blockbusters zoek ik naar de verhalen die gevoelens oproepen, niet alleen klikken. En ja – soms luister ik naar filmmuziek harder dan goed voor me is.

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren