Achtergrond
Douchekop gemaakt in Zwitserland: Hoeveel huis zit er echt in?
van Stefanie Lechthaler
Deze snoeischaar is een legende
13-4-2026
Vertaling: machinaal vertaald
Foto's: Christian Walker
Ze zijn bijna net zo legendarisch als het Zwitserse zakmes: Felco snoeischaren. Ontelbare tuinliefhebbers - waaronder de Obama's - gebruiken ze. En sommige fans hebben zelfs tatoeages van het gereedschap. Ik heb het bedrijf bezocht.
Felco snoeischaren zijn typisch Zwitsers. Cynici beweren misschien dat ze net zo goedkoop zijn. Of pedant, zelfs ronduit «bünzlig». Maar als je beter kijkt, zul je je realiseren dat dit vooroordeel grondig moet worden gecorrigeerd.
Ik heb het gedaan. In Les Geneveys-sur-Coffrane in het kanton Neuchâtel heb ik onderzocht wat Felco gemeen heeft met Zwitserland. En waarom hun snoeischaren topverkopers zijn in onze winkel.
Precisie
Ik zit in de trein naar Welschland. Als ik door Biel rijd, realiseer ik me dat het bedrijf niet zomaar ergens is gevestigd. Het is gevestigd in de vallei van de Zwitserse horlogerie. De vallei van precisie. Toeval of opzet?
Dit is wat ik CEO Nabil Francis en Sales Manager François Davin een uur later vraag. «Toeval. Maar wel een gelukkige», zegt Francis lachend. De CEO legt uit dat de oprichter van het bedrijf Felix Flisch - de grootvader van zijn vrouw - vanuit Graubünden hierheen is gekomen voor een stage als fijnmechanicus.
«Tijdens zijn werk kwam hij op het idee om tuinscharen met verwisselbare onderdelen te maken. Maar zijn baas geloofde er niet in.»
Zo richtte hij Felco op in 1945. Hij vond veel gekwalificeerde arbeiders in de regio Neuchâtel - arbeiders die fabricagetechnieken uit de horloge-industrie meebrachten. Precisie zoals we die hier kennen. Alleen op grote schaal.
Dat wil ik eens goed bekijken.
Bij het betreden van de productiehal worden we getroffen door een metaalachtige geur. Davin haalt twee schaargrepen uit een doos. Ze zijn gemaakt van 70 procent gerecycled luchtvaartaluminium. «Het is bijzonder licht en van hoge kwaliteit. Daarom geven we er levenslange garantie op», zegt hij.
De bladen, die we een paar stappen verder bekijken, zijn gemaakt van 95 procent gerecycled koolstofstaal. «Het is bijzonder duurzaam», zegt Francis. Mijn oren spitsen zich. Ik heb gelezen over een roestig blad in de Galaxus reviews. Ik confronteer de CEO ermee.
«We gebruiken geen roestvrij staal. Ons koolstofstaal is harder en makkelijker te slijpen. Als je de schaar zorgvuldig opbergt en verzorgt, zal hij niet roesten.»
Klikt en klikt. We naderen de pinnen die de messen op hun plaats houden. Machines plaatsen ze met een nauwkeurigheid van een honderdste millimeter - ongeveer een tiende van een menselijke haar. Dit is de enige manier om het mesje perfect te laten vastklikken en een precieze snede te garanderen. Dit is belangrijk. Als de schaar de plantenstengel zou pletten, zouden ziektekiemen kunnen binnendringen.
Verschillende schaarmaten helpen ook bij het perfect knippen. We zien modellen voor grote, middelgrote en kleine handen en voor rechts- en linkshandigen op een rij op een houder. Davin legt uit:
«Als het op snoeischaren aankomt, geldt: hoe groter, hoe beter. Maar eerder: Hoe beter ze in mijn hand liggen, hoe minder kracht ik hoef uit te oefenen.»
Duurzaamheid
We kijken mee over de schouder van een van de 300 medewerkers. Ze zet vakkundig de losse onderdelen van een snoeischaar in elkaar. Felco assembleert nog steeds alle meer dan een miljoen gereedschappen die het jaarlijks produceert met de hand. Daarmee is het een van de laatste Zwitserse bedrijven in tuingereedschap die dat in eigen land doet - en het kan ook vervangen en alle losse onderdelen repareren.
Veel Felco scharen overleven generaties en zelfs decennia van vorst. «Een schaar van een schaapsherder uit Wallis had een halve eeuw onder een lawine gelegen», vertelt Davin terwijl we door de productiehal lopen. «We konden ze na 50 jaar repareren en aan hem teruggeven».
De hoge kwaliteit heeft echter ook een prijs. Gemiddeld kosten Felco tuinscharen ongeveer 50 frank op Galaxus - de duurste snoeischaren tot 300. Francis vindt dat je dit in de juiste context moet zien: Als je kijkt naar de lange levensduur, zijn de scharen bijna goedkoop.
«Ik zeg graag: ik ben niet rijk genoeg om goedkoop gereedschap te kopen.»
Innovatie
Consistentie is goed, maar hoe zit het met innovatie? We gaan langs het modernste gereedschap: elektrische snoeischaren voor professionals. Een kleine elektromotor opent en sluit het blad. Sommige modellen kunnen door takken tot 4,5 centimeter dik knippen. «Dit is een verademing voor mensen met minder grijpkracht», zegt Davin. De nieuwste scharen werken ook draadloos op een oplaadbare batterij. Als een hand in de weg zit, stopt de motor automatisch.
Verder zien we hoe drukke robots heen en weer dwarrelen. Een van hen boort gaten in de handgrepen. Vroeger waren hier zes tot zeven mensen voor nodig - vandaag werken de mensen in de assemblage. Davin legt uit dat Felco ondanks de digitalisering de meeste medewerkers heeft kunnen behouden. «Handenarbeid blijft belangrijk. Het zal altijd gaan om de interactie tussen mens en machine.» Met dit in het achterhoofd kijkt het bedrijf ook in hoeverre kunstmatige intelligentie zou kunnen helpen bij de productie.
Het goede voorbeeld geven
Terwijl we de productiehal verlaten, bespreken we verdere ontwikkelingen en praten we over Felco's concurrenten. Het is groot - en gedurfd. Francis zegt:
«Wij zijn het meest gekopieerde merk tuinscharen ter wereld.»
De meeste vervalsingen komen uit Azië en worden online verkocht. Francis en Davin nemen me mee naar het kleine museum ernaast. We lopen langs de oude gereedschappen die worden tentoongesteld, alsof we op een tijdlijn door Felco's geschiedenis lopen.
We stoppen voor twee tuinscharen. «Kun je herkennen welke het origineel is?» vraagt Davin me. Ik knijp mijn ogen dicht en schud mijn hoofd.
«Vervalsingen zijn voor leken moeilijk te herkennen. Meestal hebben ze het pas door als de schaar niet meer knipt.»
Maar als je goed kijkt, kun je ze herkennen: Namaakproducten hebben losse sluitingen en schroeven in plaats van pinnen. Daarnaast zijn ze niet nauwkeurig afgewerkt, het logo is bijvoorbeeld niet duidelijk gedefinieerd en de sluitingen steken over de handgrepen heen. Dit schaadt het imago van Felco. Het bedrijf heeft een fulltime functie gecreëerd en werkt samen met advocaten om namaak te stoppen. Op de website staan ook verwijzingen naar namaak Felco scharen.
Modest
We verlaten het museum en stappen naar buiten. Het is stralend mooi. Mijn blik valt op een Felco dak bedekt met zonnepanelen. «We gebruiken 100 procent groene energie. We hebben slechts 2,3 liter water nodig om één snoeischaar te maken en we recyclen al ons metaalafval», zegt Francis. Felco is er ook trots op dat het 25 mensen met een handicap in dienst heeft op de verpakkingsafdeling.
Ik sta versteld. Daar heb ik nog nooit van gehoord. «Ja, we zijn niet de beste in marketing», geeft Davin lachend toe. «Wat zouden jullie dan adverteren?», vraag ik. Davin zegt:
«Ik zou bijvoorbeeld kunnen vermelden dat sommige klanten zichzelf tatoeëren met een Felco-schaar. Of dat Michelle Obama ook onze tuinscharen gebruikt.»
Bron: felco_official/Instagram
We keren terug naar het beginpunt van onze rondleiding. Davin knielt neer voor een plantenbed en pakt een tak op. Is dat een roos? «Een Felco roos», verduidelijkt de sales manager. Het bedrijf is er acht jaar mee bezig geweest en heeft een bijpassende snoeishouder voor rozen op de markt gebracht. Die houdt de stengel stevig vast, zodat de doorns niet in je handen prikken.
Ik neem afscheid van de twee mannen. Ik kijk nog een laatste keer naar de Felco roos. Hij is wit van binnen en rood van buiten. Net als het logo van het bedrijf. En als de Zwitserse vlag.
Bron: Felco
Welke snoeischaar gebruik jij? Vertel het me in een reactie. Of stuur me een foto van je Felco gereedschap in actie naar darina.schweizer@digitecgalaxus.ch
Darina Schweizer
Senior Editor
Darina.Schweizer@digitecgalaxus.chIk hou van alles met vier poten of wortels - vooral van mijn asielkatten Jasper en Joy en mijn verzameling vetplanten. Mijn favoriete bezigheden zijn rondsnuffelen met politiehonden en kattencoiffeurs op reportages of gevoelige verhalen laten opbloeien in tuinbrocki's en Japanse tuinen.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
