Douchekop gemaakt in Zwitserland: Hoeveel huis zit er echt in?
2-2-2026
Vertaling: machinaal vertaald
Foto's: Christian Walker
Je hebt waarschijnlijk al eens onder een regendouche van Neue Duschenwelt AG gestaan. We hebben gekeken hoe de Zwitserse handdouches worden gemaakt - en wat ze gemeen hebben met handwapens.
«Natuurlijk schijnt hier de zon!» denk ik bij mezelf als we de Gotthardtunnel uitrijden. Fotograaf Christian Walker en ik zijn al drie uur onderweg. Er ligt er nog één voor ons. Onze bestemming: San Vittore in het Italiaans sprekende deel van het kanton Graubünden. Of, om precies te zijn, een familiebedrijf dat douchekoppen maakt. Midden in de pampa's.
Met een hartelijk «Ciao!» en een brede grijns op zijn gezicht heet Matteo Nobili ons welkom. Hij is de directeur van Neue Duschenwelt AG (NDW), dat zijn producten onder andere verkoopt onder het merk Diaqua. We volgen hem de vergaderzaal in. Het millenniuminterieur roept herinneringen op aan vervlogen tijden. Maar Matteo legt op dat moment uit dat het familiebedrijf een lange weg heeft afgelegd sinds zijn vader het in 1999 oprichtte.
Wat niet veranderd is, is de wens om badkamerproducten van hoge kwaliteit in Zwitserland te produceren.
Voordat we de productie gaan bekijken, nodigt Matteo ons weer buiten uit. Hij wijst trots naar de gevel van het gebouw. Deze is bijna helemaal bekleed met zonnepanelen. «Hierdoor kunnen we tot 70 procent van de
van de elektriciteit die nodig is voor de productie.» Het liefst zou hij volledig op zonne-energie vertrouwen, maar het is in ieder geval een begin.
We gaan verder naar de eerste productiehal, waar PVC-douches worden gemaakt. Het is er onverwacht rustig, helder en opgeruimd. Bijna griezelig stil. Slechts drie robotarmen bewegen in een vast ritme, terwijl een trolley zelfstandig lege kratten op elkaar stapelt. «Twee mensen bedienen de machines in deze ruimte, de rest draait automatisch», legt Matteo uit.
Echt «Made in Switzerland».
Een extruder spuit elke minuut de basisframes voor PVC douchekoppen. Het bedrijf produceert hier dagelijks twee tot drie verschillende modellen. Afhankelijk van de grootte van de bestelling zijn dat tussen de 1500 en 6000 stuks per dag. Matteo legt uit dat het ontwerp van de mal is ontwikkeld in nauwe samenwerking met een Italiaanse ontwerper.
Ik wil weten of andere productiestappen worden uitbesteed aan het buitenland. «Het verchromen van de douches gebeurt in Italië. Sinds het in Basel gevestigde bedrijf Galvaplast fired in 2019, hebben we helaas geen Zwitserse partner kunnen vinden die deze werkstap tegen acceptabele voorwaarden aanbiedt. Omdat het de meest kostenintensieve stap in het productieproces is, moesten we onze toevlucht nemen tot deze maatregel. Anders zouden we het product niet tegen een betaalbare prijs kunnen aanbieden», antwoordt Matteo en vervolgt: «Wat we om financiële redenen niet in Zwitserland kunnen kopen, komt uit Duitsland of Italië. Het rubber voor de noppen bestellen we alleen uit China - daar hebben ze gewoon het beste materiaal voor».
Het feit dat de handdouches het label Swiss Made mogen dragen ondanks dat sommige materialen en processtappen uit het buitenland komen, is te danken aan het feit dat minstens 70 procent van de productiekosten en de belangrijkste productiestappen in Zwitserland plaatsvinden.
Rvs douches voor elegante hotelgasten
Matteo versnelt zijn tempo en vraagt ons hem snel te volgen. We komen uit in de tweede productiehal en stoppen voor een kooi. Binnen is een lasersnijder net begonnen met het verwijderen van mallen van een metalen plaat. Dit is de eerste productiestap voor de roestvrijstalen douchekoppen, die volledig in de Zwitserse fabriek worden gemaakt. Ze doen me denken aan de regendouches die ik ken uit hotels. En ik heb precies gelijk. Omdat de handdouches - afgezien van de rubberen mat - van roestvrij staal zijn, kosten ze twee tot drie keer zoveel als de PVC modellen. De belangrijkste klanten zijn hotels.
Volgend ontmoeten we een medewerkster die de rubberen matten in de douchekoppen legt. Zij is een van de ongeveer 50 medewerkers. De werknemers komen uit de regio of pendelen naar San Vittore vanaf de Italiaanse grens.
De medewerker schuift behendig de ene mat na de andere in. Elke beweging is perfect. Op een ander station spoelt een medewerker de douches met water. «Elke douchekop wordt minstens 100 keer getest voordat hij in de verkoop gaat», legt Matteo uit. Zo zorgt NDW ervoor dat de kwaliteit voldoet aan de normen van de klant.
Materiaal, net als bij vuurwapens
Daarnaast in de hal overhandigt Matteo ons twee van de afgewerkte douchekoppen. De roestvrijstalen onderdelen sluiten naadloos op elkaar aan en zien eruit alsof ze uit één mal zijn gegoten. Het is alsof ik een handspiegel vasthoud die spiegelglad is gepolijst.
Maar ik ben echt verbaasd over de PVC douchekop die klaar is voor verzending. Niet omdat hij er zo bijzonder uitziet, maar omdat ik me realiseer dat de glimmende douchekop bij mij thuis waarschijnlijk helemaal niet van metaal is, maar van verchroomd plastic. Ja, ik was waarschijnlijk een beetje naïef. Maar Matteo's woorden halen me uit mijn gedachten: «Binnenin gebruiken we hetzelfde materiaal als in een Glock», «Het pistool?» vraagt Christian. «Precies» Matteo vervolgt, «daarom zijn de douches hittebestendig». Zijn uitgangspunt is:
"We richten ons op producten van hoge kwaliteit die klanten maar één keer hoeven te kopen"
Ik vraag hem hoe lang het verchroomde oppervlak krasvrij blijft. Hij verzekert me dat ze met de juiste verzorging een leven lang meegaan. Mensen gebruiken vaak te agressieve schoonmaakmiddelen of te ruwe sponzen bij het schoonmaken, waardoor de materialen worden aangetast en beschadigd.
De douche showroom
Voor onze laatste stop, de showroom, beklimmen we een trap aan het einde van een lange gang. Matteo draait zich naar ons om voordat hij de deur opent en waarschuwt ons «Kijk niet vreemd op van alle Lego-modellen». Ik kan me niet voorstellen wat hij bedoelt totdat ik de eerste stap in de kamer zet. De stenen liggen overal opgestapeld.
Gereconstrueerde scènes van de stad Rome, de Zwarte Parel en verschillende ruimteschepen uit Star Wars staan achter elkaar opgesteld. De douches die worden tentoongesteld worden overstemd door alle bakstenen - we zijn allemaal afgeleid. «De hobby van mijn vader», legt Matteo uit. «Aardig», denk ik bij mezelf.
Omslagfoto: Christian Walker
De muren verven vlak voordat je de flat overdraagt? Zelf kimchi maken? Een kapotte gourmetoven solderen? Kan niet - kan niet. Nou ja, soms wel. Maar ik ga het zeker proberen.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonenDeze artikelen kunnen je ook interesseren
3 opmerkingen
later