Deze wegwerpbeker ziet eruit als een champagnefluit - en belandt vervolgens in de compost
Plastic wegwerpbekers zijn praktisch, maar lelijk en zonde van het milieu. De Zwitserse ontwerper Silvio Rebholz heeft een elegant alternatief ontwikkeld - en presenteerde het op de Milan Design Week 2026 in april.
Als je ooit op een feestje uit een plastic beker hebt gedronken, ken je het gevoel: op de een of andere manier goedkoop, op de andere manier verkeerd. De ontwerper uit Lausanne Silvio Rebholz heeft precies dit probleem aangepakt - en ontwikkelde de «Paper Glasses»: Glazen van papier, gecoat met bijenwas, die aanvoelen als echt glas en dan composteren. Hij toonde ze op de Milan Design Week als onderdeel van «Shared Matter» - een tentoonstelling van Pro Helvetia die laat zien wat er gebeurt als Zwitserse ontwerpers de wereld als werkplaats gebruiken.
Van het atelier in Yunnan tot de champagneschaal
De «Paper Glasses» zien eruit als cocktailglazen, maar zijn gemaakt van papier dat is gecoat met bijenwas. De was bindt het materiaal, waardoor het waterdicht en voedselveilig wordt en een onverwachte doorschijnendheid krijgt.
Hoe Rebholz op de combinatie van materialen kwam was minder een flits van inspiratie dan een proces. Hij begon zijn Pro Helvetia verblijf in Yunnan, China, met het doel de ambachtelijke papierproductie te begrijpen. Wat er ter plekke mogelijk was, verraste hem. «Toen ik na de eerste testen met de ambachtslieden begreep dat de lokale papiervezels konden worden gebruikt om zeer dunne maar stabiele papierstructuren te maken met een prachtige doorschijnendheid, kwam ik op het idee om ze te gebruiken om wegwerpbrillen te maken», zegt hij. Hij vond de bijenwas na parallelle testen met sojawas, tungolie en vernis gemaakt van kaki sap. Het was gewoon het beste: waterdicht, stabiliserend, voedselveilig.
Breekbaar als glas
Waarom had hij het project niet gewoon in Zwitserland kunnen ontwikkelen? Omdat de vezels cruciaal zijn: «De traditionele papierproductie in Europa en Azië is fundamenteel anders. In Europa worden vooral katoen- of linnenvezels gebruikt, in China rijst- en bamboevezels. Het grote verschil zit in de lengte van de vezels, die dun maar stabiel papier mogelijk maakt.»
De papieren glazen zien er niet alleen uit als glas, ze vereisen ook dezelfde zorg. Als je een breekbaar voorwerp in je hand houdt, drink je anders - langzamer, bewuster. Ze zijn ontworpen voor momenten waarop er iets te vieren valt, maar je geen echt servies kunt gebruiken. «Evenementen, beurzen, vernissages en zelfs verjaardags- of tuinfeestjes», zegt Rebholz. Maar je moet geen hete koffie inschenken: De glazen zijn alleen bedoeld voor koude dranken.
Elk glas is nog steeds handgemaakt en daarom te duur voor de markt. Rebholz werkt momenteel samen met papierfabrikanten aan een technologie die klaar is voor serieproductie. Het zou dus zomaar kunnen dat deze glazen binnenkort echt op jouw feestje staan.
Wat de natuur biedt
Rebholz was een van de zeven ontwerpers die door Pro Helvetia zijn geselecteerd voor «Shared Matter» - via een open oproep tot inzendingen, beoordeeld door een internationale jury. Alle projecten zijn gemaakt in samenwerking met internationale partners, als onderdeel van residencies of op eigen initiatief. Wat ze gemeen hebben: Ze werken met wat een plek, een cultuur of een materiaal ter tafel brengt en luisteren naar de voorwaarden ervan. Twee andere projecten zijn bijzonder gedenkwaardig.
De ontwerper Noelani Rutz werd geïnspireerd door sneeuw, of beter gezegd, door de vergankelijkheid ervan. Haar «Fleeting Landscapes» zijn keramische tegels die rechtstreeks zijn gevormd uit sneeuwoppervlakken, gemaakt in samenwerking met de Japanse fabrikant Tajimi Custom Tiles.
Vera Roggli en de Filipijnse ontwerpster Julia Villamonte hebben samen de «Sapin-Sapin» mat ontwikkeld. Buitenkant: Karagumoy vellen, met de hand geweven door gemeenschappen in Labo, provincie Camarines Norte. Binnenkant: Zwitserse wol, geïnspireerd op traditionele matrassen van stro.
De naam zegt het al: «Sapin-Sapin» is een Filippijnse laagjestaart, «sapin» betekent simpelweg «laag» in Tagalog. De mat kan worden gebruikt als vloermat, kamerscherm of zitelement. Iedereen die het oppervlak aanraakt verwacht leer en voelt in plaats daarvan iets drogers, stijvers, eigenaardigers.
Wat alle drie de projecten gemeen hebben: Ze werken met materialen die omstandigheden met zich meebrengen - seizoensgebondenheid, herkomst, vakmanschap. Rebholz voegt daar nog een vraag aan toe die verder gaat dan het materiaal: Waarom zou een wegwerpbeker niet mooi kunnen zijn?
"Er zijn maar twee manieren om je leven te leiden: de ene is te doen alsof niets een wonder is, de andere is te doen alsof alles een wonder is. Ik geloof in het laatste."
- Albert Einstein
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
