Donderslag bij DC: James Gunn moet vertrekken als studiobaas
Na vier jaar is het voorbij: James Gunn en Peter Safran moeten de leiding van DC Studios overdragen. Uitgerekend een voormalig Marvel-manager neemt het stokje over. Wat betekent dit voor het jonge DC-universum van Gunn?
Dit hadden maar weinigen verwacht: James Gunn en Peter Safran zijn hun baan als hoofd van DC Studios kwijt. Zoals het vakblad Deadline meldt, neemt de voormalige Marvel-producent Jeremy Latcham vanaf 1 december 2026 de leiding van de superheldenstudio over. Gunn en Safran blijven echter wel verbonden aan DC als filmmakers en producenten.
Bron: Shutterstock
Pas in oktober meldde Deadline dat Gunn en Safran ook na de miljardenovername van Warner Bros. door Paramount Skydance in functie zouden blijven. Nu trekt de nieuwe bedrijfsleiding blijkbaar toch aan de noodrem. Waarom precies, is niet bekend. Officieel is de leiderschapswissel tot nu toe niet toegelicht.
Helemaal uit de lucht vallen komt de beslissing echter niet. Al in oktober 2025, toen Warner Bros. Discovery officieel te koop stond, berichtte ik over geruchten dat Gunn bij een eigenaarswissel zijn post zou kunnen verliezen. Destijds was vooral de vraag of het nieuwe DC-universum aan de financiële verwachtingen zou voldoen. Een jaar later luidt het antwoord waarschijnlijk «Nee»: Warner heeft een nieuwe eigenaar – en DC een nieuwe baas.
Een Marvel-veteraan neemt het DC-universum over
Met Jeremy Latcham neemt geen onbekende het roer over. Hij behoorde tot de bepalende producenten van het Marvel Cinematic Universe (MCU) en werkte nauw samen met Marvel-baas Kevin Feige. Hij was onder meer betrokken bij «Iron Man», «The Avengers», «Spider-Man: Homecoming» en «Guardians of the Galaxy». Bij die laatste werkte hij al samen met James Gunn.
Bron: Alberto E. Rodriguez / Getty Images
Uitgerekend Latcham moet nu dat DC-universum verder ontwikkelen dat Gunn en Safran sinds 2022 met een ambitieus tienjarenplan hebben opgebouwd. Onder de titel «Gods and Monsters» wilden de twee films, series en animaties tot één samenhangend verhaal smeden – vergelijkbaar met Marvel, maar dan met een eigen creatieve signatuur.
De balans tot nu toe is gemengd. Gunns «Superman» bracht wereldwijd weliswaar zo'n 619 miljoen dollar op, maar kon daarmee niet de gehoopte doorbraak forceren. De aanzienlijk goedkopere horrorfilm «Clayface» wordt door critici weliswaar goed ontvangen, maar staat ook op slechts 109 miljoen dollar. Daarentegen bleek «Supergirl» met slechts 126 miljoen dollar opbrengst bij een productiebudget van 186 miljoen dollar een regelrechte flop. Alleen HBO's «Lanterns»-serie zorgde onlangs voor goede kijkcijfers.
Of deze nogal magere cijfers de doorslag gaven voor de leiderschapswissel, blijft speculatie.
James Gunn: «Ik ben ongelooflijk opgelucht»
Gunn zelf houdt inmiddels de schijn op en uitte zich in een uitgebreid statement over zijn vertrek. Daarin blikt hij trots, maar ook kritisch terug op de afgelopen vier jaar.
Concreet zegt hij dat zijn tijd als studiobaas, op zijn zachtst gezegd, uitputtend was. Vooral de soms bureaucratische aard van zijn baan viel hem zwaar. De dubbele belasting als creatief brein en manager heeft hem bovendien veel tijd met zijn familie gekost. Ook vond hij het moeilijk om zijn aandacht te verdelen tussen passieprojecten en minder aantrekkelijke taken.
«Ik ben ongelooflijk opgelucht en kijk ernaar uit om weer uitsluitend films te maken», schrijft Gunn.
Bron: Marvel Studios
Hij neemt echter niet volledig afscheid van DC. Zijn volgende Superman-film «Man of Tomorrow» met David Corenswet als Clark Kent en Nicholas Hoult als Lex Luthor moet op 9 juli 2027 in de bioscoop verschijnen. Bovendien verklapt Gunn dat hij al aan een volgend, tot nu toe geheim DC-project schrijft.
Wat betekent dit voor de toekomst van DC?
Precies hier ligt de grote onbekende. Gunn en Safran hadden begin 2023 talloze films en series aangekondigd, waaronder «The Brave and the Bold», «Swamp Thing», «The Authority» en «Booster Gold». Sommige daarvan zitten al jaren in de ontwikkelingsfase. Of Latcham aan alle plannen vasthoudt, is onduidelijk.
De hernieuwde leiderschapswissel zal bij veel DC-fans daarom gemengde gevoelens oproepen. Enerzijds brengt Latcham ruime ervaring mee – hij was immers betrokken bij de opbouw van het meest succesvolle samenhangende filmuniversum uit de filmgeschiedenis. Anderzijds krijgt DC daarmee alweer een nieuwe leiding, terwijl het door Gunn opgebouwde universum net pas begint te ontvouwen.
Gunn werd namelijk in 2022 aangesteld om DC na jaren van creatieve koerswijzigingen eindelijk een duidelijke richting te geven. Vier jaar later staat de studio opnieuw voor een koerswijziging. Op de een of andere manier tragisch.
Ik schrijf over technologie alsof het cinema is – en over films alsof ze echt zijn. Tussen bits en blockbusters zoek ik naar de verhalen die gevoelens oproepen, niet alleen klikken. En ja – soms luister ik naar filmmuziek harder dan goed voor me is.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
