De 10 beste superheldengames
Superhelden in games? Dat ging vaak mis. Maar als het werkt, dan ook echt goed: van Spidey tot Wolverine – hier zijn tien games die bewijzen dat helden met een cape ook in pixels kunnen schitteren.
Met «Wolverine» brengt de Playstation-studio Insomniac Games inmiddels hun vierde titel in het Marvel-universum uit. Om de lancering van deze bloederige actieknaller gepast te vieren, blik ik terug op de beste superheldengames die de afgelopen jaren zijn verschenen.
Dat is nog niet zo eenvoudig. Sinds het begin van de jaren 80 proberen ontwikkelaars wanhopig de magie van superhelden in een speelbare vorm te gieten. Het resultaat? Een kerkhof vol mislukte ambities. Denk bijvoorbeeld aan «Silver Surfer» voor de NES, waarvan het oneerlijke spelontwerp zelfs de Youtuber Angry Videogame Nerd op de knieën heeft gekregen. Of «Superman 64» – een game die zo legendarisch slecht is dat het meer dan een kwart eeuw na de release nog steeds geldt als het uithangbord voor miserabele stripverfilmingen.
Bron: Titus Interactive
Tussen al dat digitale afval zitten ook steeds weer uitzonderingen die bewijzen: superheldengames hoeven niet automatisch supertroep te zijn. Van pixelige arcade-knallers tot duistere open-world-epossen en strategische verrassingshits – hier zijn negen games die laten zien wat er gebeurt als ontwikkelaars hun huiswerk doen.
Opmerking: Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd in juni 2025 en bijgewerkt voor de lancering van «Marvel's Wolverine» in september 2026.
«Marvel's Wolverine» (2026)
Laten we beginnen met het meest recente voorbeeld. Wat Logan's tegenstanders hun huurlingen in «Marvel's Wolverine» ook betalen – het is te weinig. Tegen het bloedbad dat de Canadees onder hen aanricht met zijn adamantium-klauwen, ziet elke Tarantino-film eruit als een aflevering van «Paw Patrol». Insomniacs tweede superheldenadaptatie is bloederig, brutaal en dierlijk. Zo moet een Wolverine-game aanvoelen.
Bron: Insomniac Games
Het bloedbad is verrijkt met het gebruikelijke Sony-singleplayer-spektakel. Er is een vaardighedenboom die bij elke level-up extra skills of buffs ontgrendelt, de klassieke schoudercamera en heel veel prachtige, filmische actie die er soms gaver uitziet dan dat hij speelt.
Het verhaal oriënteert zich eveneens aan vertrouwde ankerpunten uit de lore, maar spint uit het materiaal een eigen narratief dat Wolverine's menselijkheid net zo serieus neemt als «Logan» anno 2017. Dat dit zo goed werkt, ligt onder andere aan de uitstekende performance van Liam McIntyre, die de mutant zijn stem en gezicht leent.
McIntyre's interpretatie is niet helemaal op hetzelfde niveau als die van Hugh Jackman, maar hoe zou dat ook kunnen – zijn Wolverine is slechts 1,60m lang. Insomniac heeft zijn huiswerk dus goed gedaan.
«Marvel's Spider-Man» (2018)
Voor «Wolverine» werkte Insomniac Games («Ratchet & Clank», «Sunset Overdrive») ijverig aan games met de spinnenheld. Vooral het eerste deel voor de PS4 is zeer geslaagd. De studio serveert geen opgewarmde origin-story, maar stapt direct in medias res. Peter Parker is geen nerdachtige tiener meer, Uncle Ben is al lang begraven en met Mary-Jane is het ook uit – vermoedelijk vanwege te veel verprutste dates door spontane superhelden-inzet.
Bron: Sony
Op het fundament van dit verhaal levert «Marvel’s Spider-Man» niet alleen de beste titel met de web-slinger in de hoofdrol, maar ook een van de beste actie-adventures van de afgelopen console-generatie.
Manhattan als speeltuin is buitensporig gedetailleerd: echte stadsdelen, herkenbare landmarks en overal verborgen Marvel-referenties. De slinger-mechaniek is absoluut perfect – het gevoel om door Manhattan te glijden, trucs te doen, langs wolkenkrabbers te rennen – pure poëzie in beweging.
De baasgevechten zijn interactieve stripboek-dubbelpagina's, het vechtsysteem is vloeiend en de finishers waarmee Spidey zich van zijn tegenstanders ontdoet, zijn zelfs na de honderdste keer nog net zo bevredigend.
De opvolger is sinds 2023 verkrijgbaar en doet veel dingen goed, maar bereikt helaas niet de genialiteit van dit epos.
«Guardians of the Galaxy» (2021)
Square Enix' «Guardians of the Galaxy» kwam uit het niets. Een jaar eerder had de uitgever «Marvel’s Avengers» tegen de muur gereden en daarmee al het vertrouwen verspeeld, waardoor de verwachtingen van fans laag waren. Des te verrassender was de kwaliteit van het hoog-emotionele space-opera-avontuur.
Bron: Square Enix
Natuurlijk, de actie is soms wat repetitief en Star-Lord is een beetje irritant, maar het teamgevoel klopt en het verhaal heeft meer hart dan menig MCU-film. Het constante gekibbel tussen de Guardians tijdens de actie is bovendien comedy-goud, en wie bij de lama-scène niet in lachen uitbarst, heeft geen ziel. Een lineair single-player-avontuur in 2021? In this economy?
«Infamous 2» (2011)
Sucker Punch begreep al in de PS3-tijd wat spelers wilden: power-fantasy zonder slecht geweten. Dit wordt bij «Infamous 2» gekanaliseerd, net als in het debuut van Cole MacGrath, een ex-fietskoerier die onverwacht superkrachten heeft gekregen.
Als Cole vecht en elektrocutie je je een weg door een stad die eruitziet als New Orleans na de apocalyps. Of je je krachten daarbij voor het goede inzet, is volledig aan jou.
Bron: Sony
De karma-mechaniek van de open-world-game is echter meer dan alleen zwart-witdenken – het beïnvloedt hoe de stad op je reageert, opent of sluit de toegang tot vaardigheden en bepaalt uiteindelijk welk van de twee eindes je te zien krijgt.
Ze doen allebei pijn. Want Sucker Punch durfde het ondenkbare en liet Cole sterven (Ja, spoiler. Maar kom op, de game is bijna 15 jaar oud), wat destijds behoorlijk gedurfd was.
«Hulk: Ultimate Destruction» (2005)
Over vernietiging gesproken: misschien ben ik te simpel, maar ik vind elke seconde dat de Hulk op het scherm te zien is en niet iets kapot maakt, verspilde tijd. Ontwikkelaar Radical Entertainment deelt dit credo ook en daarop is de tot op de dag van vandaag beste game met de groene woede-bundel gebaseerd.
Bron: Radical Entertainment
Je kunt op platgewalste auto's surfen als skateboards, wolkenkrabbers misbruiken als klimmuur en daarbij chaos à discrétion aanrichten. De vernietigings-engine was zijn tijd vooruit – praktisch alles ging kapot en wel op spectaculaire wijze. «Hulk: Ultimate Destruction» condenseerde de titelheld tot de essentie: rauwe, oncontroleerbare kracht. Geen ingewikkelde skill-tree, geen dating-sim met Betty Ross, geen depressieve Bruce Banner. Gewoon alleen «HULK SMASH»!
Dat er nooit een waardige opvolger kwam, is een schande, maar tenminste voor Switch 2-bezitters is er sinds kort een alternatief: in «Donkey Kong Bananza» kun je je vernietigingsdrang op soortgelijke wijze de vrije loop laten, en dat met heel veel Nintendo-charme on top.
«X-Men Legends» (2004)
Voordat «Marvel Ultimate Alliance» de superhelden-brawler-formule verwaterde, liet Raven Software met «X-Men Legends» zien hoe je een stripboeklicentie goed omzet: een actie-RPG met de mutanten die aanvoelt als een speelbare stripboekserie uit het begin van de jaren 2000.
Bron: Activision
Voor de gameplay leende men rijkelijk bij «Diablo», «Baldur’s Gate: Dark Alliance» en andere genre-genoten. Niet bijzonder inventief, maar wie heeft er innovatie nodig als je in plaats daarvan de «Nog één level»-verslavingsreceptoren kunt triggeren.
Het verhaal is typische stripboek-kaas, maar in de beste zin van het woord. Magneto, Sentinels, Morlocks – de greatest hits van de X-Men-mythologie. Gecombineerd met de afwisselende levels en de geweldige nasynchronisatie (inclusief Patrick Stewart als Professor X) werd dit een van de beste superheldengames ooit.
«X-Men» (1992)
«WELCOME TO DIE»! Als deze zin je iets zegt, is het waarschijnlijk tijd voor je omega-3-tabletten. Met deze uitroep in belachelijk slecht Engels verwelkomde Magneto ruim 30 jaar geleden de spelers in Konami's arcade-culthit, die simpelweg «X-Men» heet.
Bron: Konami
De speelautomaat vermaakt tot zes spelers tegelijk en levert een eindeloze hoeveelheid pixel-tuig dat in beat-'em-up-stijl moet worden aangepakt. Van links naar rechts lopen, vechten, wanhopen aan de moeilijkheidsgraad – that's it. Het waren simpelere tijden.
«Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time» (1991)
Nu we toch in de jaren 90 en bij Konami zijn: een jaar eerder maakte de Japanse ontwikkelaar de dromen van alle videogame-enthousiaste schildpadden-fans waar met het even simpele als vermakelijke «Turtles in Time».
Bron: Konami
Strikt genomen zijn de New Yorkse reptielen geen superhelden. Maar dergelijke details vervagen in het licht van de tijdloze vechtklassieker die ons zaterdagochtend-cartoon-vibes in de huiskamer brengt.
In 2022 verscheen met «Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge» een officieuze opvolger die ook een plek in deze lijst had verdiend, maar die lijst wordt sowieso al langzaam te lang.
«Marvel's Midnight Suns» (2022)
Een turn-based tactiek-RPG met kaartmechaniek en dating-sim-elementen? Op papier klinkt dat als een gruwelijk idee. De ontwikkelaars van Firaxis («X-Com»-serie) waren echter getalenteerd genoeg om van de absurde premisse een verrassend geweldige game te maken.
Bron: 2K
Dit lukt vooral dankzij de vermakelijke gameplay-loop die sociale activiteiten combineert met tactische gevechten. Je hangt overdag met Blade rond of ruziet met Iron Man over films, terwijl je 's nachts de wereld redt. Het vechtsysteem is uitdagend: elke held heeft een kaartendeck met aanvallen, skills en een reeks speciale moves. De positionering van de personages is cruciaal en vereist dat je altijd het volledige overzicht hebt. Een beetje zoals bij schaken, maar dan met meer lasers.
Ook verrassend is de selectie van het roster: naast bekende gezichten zoals Iron Man en Captain Marvel zijn ook Nico Minoru, Magik en andere deep cuts voor echte stripkenners aanwezig.
«Batman: Arkham City» (2011)
Geen lijst van de beste superheldengames zou compleet zijn zonder een deel uit Rocksteady Studios' «Arkham»-trilogie. Alle drie de titels zijn goed, maar «Arkham City» is echter peak-Batman. De perfecte middenweg tussen het claustrofobische «Asylum» en het opgeblazen «Knight». Een heel stadsdeel van Gotham als openluchtgevangenis, Hugo Strange als poppenspeler en een vergiftigde held die tegen de klok vecht. De stad zelf is de ster: Penguins museum-vesting, Jokers pretpark, Two-Faces gerechtsgebouw. De verticaliteit is revolutionair – ik VOEL me Batman, een schaduw die criminelen uit de duisternis grijpt.
Bron: Warner Bros.
Het herziene vechtsysteem gaat nog een stuk vlotter dan in de voorganger en sommige baasgevechten herinner ik me tot op de dag van vandaag (on)graag. Wie destijds ook wanhopig werd van Mr. Freeze, weet wat ik bedoel. Ook onvergetelijk blijft Mark Hamills Joker-optreden met een einde dat – met alle respect – ballen had.
Helaas werd Rocksteady onlangs veroordeeld om met «Suicide Squad: Kill the Justice League» een live-service-looter-shooter te knutselen die Batman letterlijk vermoordde. Van de architecten van de beste Batman-game ooit tot handlangers van de hebzucht in de game-industrie – als dat geen villain-origin-story is.
Welke games mis je in deze lijst?
Begin jaren 90 gaf mijn oudere broer me zijn NES met "The Legend of Zelda" en begon een obsessie die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.
Alles tonen
