Bluepoint Games is dood - en Sony heeft zelf de trekker overgehaald

Rainer Etzweiler

23-2-2026

Vertaling: machinaal vertaald

De studio achter de veelgeprezen remakes van "Demon's Souls" en "Shadow of the Colossus" bestaat niet meer. Bluepoint was jarenlang eigendom van Sony en nu is het plotseling voorbij. Een verhaal zonder winnaar.

Wat was de beste launchgame voor de Playstation 5? Voor velen was dat duidelijk de «Demon's Souls» remake van Bluepoint Games.

De actie-RPG van From Software uit 2009 legde de basis voor het Souls-achtige genre.

De actie-RPG van From Software werd oorspronkelijk in 2009 uitgebracht voor de PS3 en legde de basis voor het Souls-achtige genre, dat later een revolutie teweegbracht met «Dark Souls» en werd geperfectioneerd met «Elden Ring». In 2020 kreeg «Demon's Souls» een grafische oppepper van de Texaanse studio.

Bluepoint had fans twee jaar eerder al verblijd met de befaamde remake van de PS2-culthit «Shadow of the Colossus». Daarvoor verblijdden de Amerikanen fans met remastercollecties van «Uncharted», «God of War» en «Metal Gear».

Niet alleen waren fans blij met de uitstekende output van Bluepoint Games, maar Sony erkende ook het talent van de ontwikkelaars en kocht de studio in 2021.

Ik vind het des te onbegrijpelijker dat de Playstation Group op 20 februari 2026 aankondigde dat Bluepoint Games zou worden gesloten.

Tumult bij Sony

Het news komt op het slechtst mogelijke moment. Niet dat er ooit een goed moment is voor zulk slecht nieuws, maar Sony staat al een tijdje in brand. Ik schreef in detail over een aantal van de fouten in mijn artikel over de vijfde verjaardag van het bedrijf. Ik zal de meest frustrerende hier kort herhalen:

• Aan het begin van de PS5-generatie kondigde Sony een ambitieuze 12 live-servicetitels aan, die het in de community net zo goed deden als een geslachtsverandering in een Marvel-film. De helft van deze projecten werd later geannuleerd zonder vervanging.
• De bijkomende schade waren de werknemers. In februari 2024 verloren meer dan 900 medewerkers hun baan. Ongeveer 8 procent van het personeelsbestand.
• Paradoxaal genoeg ging het bedrijf kort daarvoor flink shoppen en nam het in totaal tien studio's over. Deze omvatten Housemarque («Returnal»), Insomniac («Ratchet & Clank») en Bungie («Destiny»). Zes hiervan werden direct na de overname ingekrompen of gesloten.
• Met name de Bungie-deal riep vragen op. Sony betaalde 3,6 miljard US dollar voor de ontwikkelaar «Destiny». Veel te veel, volgens insiders en analisten.
• Firewalk Studios en zijn multiplayer shooter «Concord» belandden ook in het winkelmandje. «Concord» was minder lang online dan ik nodig had om mijn tanden te poetsen en kostte Sony enkele honderden miljoenen Amerikaanse dollars.
• De hardware-update met de PS5 Pro komt in 2024. De console kost net zoveel als een kamer in een gedeelde flat in de buurt van het centrum van Zürich - de diskdrive niet meegerekend.
• In hetzelfde jaar begroef Sony de PSVR2. Hoewel «» begraven eigenlijk de verkeerde term is. Sony liet de gadget dood in een hoek liggen en hoopte dat niemand de geur van verval zou opmerken.

Naast deze serieuzere blunders ontstaan er steeds weer controverses waarmee het merk voortdurend goodwill verspilt. Bijvoorbeeld het vermijdbare drama rond het PSN-verbod voor pc-gamers. Of het feit dat niemand bij Sony rustig lijkt te kunnen slapen als er niet minstens om de twee weken een nieuwe versie van «The Last of Us» uitkomt.

Nu is er een einde gekomen aan het spel.

Nu voegt de sluiting van Bluepoint Games zich bij dit trieste cv. Fans en media zijn verbijsterd.

Wilde Bluepoint Games een live service game ontwikkelen?

In de woorden van de Angry Video Game Nerd: «Wat dachten ze wel niet!»

Na de overname door Sony werkte Bluepoint Games voornamelijk aan één spel: een live-service spin-off van «God Of War».

Hierbij begrijp ik niet waarom dit project is afgeketst. Wie heeft er ooit «God of War» gespeeld en gedacht: «Het is cool, maar het zou nog beter zijn als een slechtgehumeurde medespeler in mijn oor schreeuwde dat hij met mijn moeder naar bed was geweest.»

Vertelling en karakterontwikkeling vormen het DNA van de Gods-franchise. Een online versie hiervan klinkt op papier al als een onuitspreekbaar idee.

Hoe het project op de tafel van de Texaanse studio is beland, is onbekend. Volgens onbevestigde verklaringen wilde Bluepoint Games uit de remaster/remake niche stappen. Maar zou een team dat zich bewust is van zijn eigen sterke punten ervoor kiezen om eerst een live service game te produceren? Het is niet alleen een ander soort spel, het is een heel nieuw speelveld.

De studio zou bovendien te klein zijn geweest voor deze taak. Bij de laatste telling had Bluepoint Games iets minder dan 80 mensen in dienst. Natuurlijk zouden zelfs 80 mensen zonder ervaring met live-diensten in theorie een dergelijk project kunnen leiden, maar de kans op succes is klein.

Ter vergelijking: er werkten meer dan 100 mensen aan «Highguard», de nieuwste live service boksbal van het internet. Ze werden geleid door een team bestaande uit ex-«Apex Legends» ontwikkelaars - de makers van een van de beste multiplayer shooters van de afgelopen tien jaar. Ondanks een betere uitgangspositie wijst alles er momenteel op dat «Highguard» ook zal mislukken.

Dus hoe was het ooit realistisch voor een kleiner team zonder genre-achtergrond om een coherent product af te leveren? En zelfs als de impuls hiervoor van Bluepoint zelf kwam, zou het dan niet de taak van een goede manager zijn om de pitch af te slaan? Schoenmaker en laatste en zo.

Ik kan best goed schrijven, maar dat betekent nog niet dat ik het in me heb om scripts te schrijven (hoewel: ik heb al een tijdje een sluimerend idee. Een mimespeler realiseert zich dat hij mensen kan opsluiten in onzichtbare dozen en gebruikt deze kracht om zijn geliefde voor zich te winnen. Een erotische komedie met Nicolas Cage in de hoofdrol en Idris Elba als zijn antagonist. A24, je hebt mijn nummer).

De ongemakkelijke waarheid

Playstation co-CEO Herman Hulst rechtvaardigt de sluiting van Bluepoint Games met «industrie uitdagingen», «veranderend spelersgedrag» en «moeilijke economische omstandigheden». Zijn verklaring leest als een onzinbingo van de gebruikelijke smoesjes van techbedrijven. Je zoekt tevergeefs naar persoonlijke verantwoordelijkheid of zelfreflectie.

In alle eerlijkheid moet gezegd worden dat Hulst niet de enige schuldige is aan de ellende. Veel van de hierboven genoemde problemen zijn het gevolg van het wanbeleid van Jim Ryan. De voorganger van Hulst had de teugels van Sony in handen van 2019 tot 2024, en in die periode stelde hij een dogmatische live service-first aanpak vast.

Nu zou je kunnen zeggen: Live service is gewoon waar het geld zit. En de cijfers bevestigen dit - 53 procent van de Playstation-verkopen wordt gegenereerd door slechts tien titels. In het boekjaar 2024 (eindigend in maart 2025) waren dat:

• EA FC
• Roblox
• Call of Duty
• NBA 2K
• EA Play
• Fortnite
• Genshin Impact
• EA College Football
• GTA 5
• Ubisoft+ Klassiekers

Het is begrijpelijk dat Sony hard werkt op dit gebied. Maar waarom lijkt het allemaal zo lukraak? Heeft Sony eigenlijk wel een herkenbare strategie of gooit het de dobbelstenen gewoon om te zien welke studio als volgende de klappen krijgt voor een experiment met een live service? De afgelopen zes jaar suggereren het laatste.

Ik vind ook de discrepantie tussen het succes van Playstation en de voortdurende personeelsreductie verontrustend. Onlangs noteerde Sony een stijging van 9 procent in het segment videogames vergeleken met het jaar daarvoor - in dezelfde periode werden drie studio's gesloten.

Hij die de wind zaait...

Toen de «Concord» ontwikkelaar Firewalk Studios werd gesloten, werd de community overspoeld met vreugde. Bluepoint Games is een ander verhaal. Veel fans reageren zich momenteel af op de sociale mediakanalen van Playstation. «Ik heb alle vertrouwen verloren. Bluepoint was een van de meest getalenteerde studio's», is een van de weinige reacties op X die ik hier ongecensureerd kan weergeven.

De opwinding zal weinig veranderen aan de strategie van Sony. Sterker nog, het elektronicabedrijf heeft op dit moment heel andere zorgen: Volgens verschillende bronnen dwingt het AI-gerelateerde RAM-tekort Sony om de opvolger van de PS5 uit te stellen. De PS6 wordt op zijn vroegst in 2028 verwacht. De bevestiging laat nog op zich wachten.

Misschien willen de besluitvormers de tijd die ze tot die tijd hebben gebruiken voor een beetje zelfontdekking. De industrie heeft dat nodig - en Sony in het bijzonder. Want terwijl het bedrijf druk is met het vieren van de kwartaalcijfers, stapelt zich op de achtergrond een berg gebroken glas op van gesloten studio's en gefrustreerde consumenten.

Final fun fact na deze sombere analyse: ik dacht tot vandaag dat het spel «Demon Souls» heette. Ik heb 16 jaar lang de genitieve s gemist. Ok, «leuk» is anders. Sorry.

Rainer Etzweiler

Freelance Editor

rainer@rockstar.ch

Begin jaren 90 gaf mijn oudere broer me zijn NES met "The Legend of Zelda" en begon een obsessie die tot op de dag van vandaag voortduurt.

---

Opinie

Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren