Vooruitblik: In «Dragon Ball Xenoverse 3» kun je een Super Saiyajin worden
Eindelijk weer Kamehameha! Ik heb een eerste blik geworpen op de actie-RPG «Dragon Ball Xenoverse 3» en ik voel die anime-sfeer.
«Dragon Ball Xenoverse 3» zit in de laatste fase van de ontwikkeling en eindelijk is er eerste gameplay-materiaal te zien. Ruim tien jaar geleden kon ik de vorige actie-RPG voor het eerst spelen op PlayStation 4, Xbox en pc. Het derde deel speelt zich af in een verre toekomst («Age 1000») en vertelt een nieuw verhaal. Producent Masayuki Hirano is weer van de partij. Hij wil de oude «Xenoverse»-sfeer behouden en tegelijkertijd nieuwe elementen toevoegen.
Ik heb de kans gehad om tijdens een hands-off demo de eerste gameplaybeelden te zien.
De demo begint in de kamer van het personage dat ik aan het begin van het spel zelf maak. In de officiële beschrijvingen van de game staat dat ik zelf bepaal wat voor soort held ik wil zijn. Of dat alleen betrekking heeft op het ras en het uiterlijk, of dat er nog meer variabelen mogelijk zijn, moet nog blijken. Voor mijn held kan ik onder andere kiezen uit aardbewoners, Saiyajins en andere rassen.
De ontwikkelaars willen de personage-editor nog niet in detail laten zien, maar het is wel op elk moment mogelijk om je eigen personage in de kamer aan te passen.
«Xenoverse 3» heeft visueel een enorme sprong voorwaarts gemaakt ten opzichte van zijn voorganger. De personages lijken zo uit de manga te zijn gestapt en afgezien van wat haperingen in de demo (die ik toeschrijf aan de technische beperkingen van de stream), zien de bewegingen er vloeiend uit.
In elke hoek is de hand van de overleden mangaka Akira Toriyama duidelijk te herkennen. Het zou wel eens een van de laatste grotere projecten kunnen zijn geweest waar Toriyama nog actief bij betrokken was.
Al in de kamer van je eigen held valt er veel te ontdekken. Het lijkt wel een mix van een rommelig huis en een bibliotheek: op de vloer liggen stapels boeken en elke hoek zit vol met documenten of decoratie.
Welkom in het futuristische West City
Age 1000 is een wereld die Son Goku en co. ooit hebben beschermd. Nu is het aan mij om die taak over te nemen. Wat voor personage ik speel en welke rol ik precies krijg, is nog niet helemaal duidelijk. Als onderdeel van de «Capsule Corporation» ga ik blijkbaar allerlei schurken te lijf. Tot zover niets nieuws.
Het hoofdkwartier van de organisatie zie ik maar even. De studio richt zich in de demo vooral op NPC's zoals Future Trunks en Vegeta, die daar wat rondhangen. Meer dan deze korte teaser is er echter niet – maar de studio wil binnenkort meer onthullen over bekende gezichten in het spel. Jammer. Ik had het liefst zelf de controller gepakt om het verder te onderzoeken.
De stad die in de demo te zien is, lijkt gigantisch. Volgens de ontwikkelaars is er in West City van alles te doen. Maar dat wilden ze nog niet laten zien (ach, niet weer). In plaats daarvan krijg je weer een panoramisch uitzicht om de stralende wolkenkrabbers, futuristische spoorlijnen, vliegschepen en palmbomen te bewonderen, die Age 1000 eruit laten zien als een levendige toekomst. De NPC’s staan daarentegen helaas nogal statisch op straat rond, wat een domper zet op de verder zo coole uitstraling van de stad.
Bron: Bandai Namco
Ik krijg een korte scène te zien die prima zou passen als openingsscène van de game: vrolijke muziek, J-idols die reclame maken voor hun nummers en futuristische armbanden die personages met één druk op de knop in stijlvolle vechters veranderen (met een knipoog naar Magical Girl-anime).
Ik snap die tussenfilmpjes nog niet helemaal, maar de sfeer is cool. Bovendien heb ik Bulma en Piccolo gespot! «Ja, dat is de Bulma die jullie allemaal kennen!», zegt een ontwikkelaar van Dimps Corporation. Alweer een teaser zonder verdere info – langzamerhand krijg ik het gevoel dat ze hier echt van genieten. Ik ben benieuwd naar het verhaal, dat dit alles hopelijk op een logische manier samenbrengt.
Tijd voor een Kamehameha!!!
Het belangrijkste deel van de demo begint kort daarna: een gevechtsmissie. Nadat je de quest hebt aangenomen, wordt het team rond je eigen personage naar een ijzig landschap geteleporteerd om daar een eindbaas te verslaan. Zoals gebruikelijk in dit genre moet je eerst talrijke eenvoudige tegenstanders verslaan voordat je de eindbaas tegenkomt.
Het vechtsysteem lijkt op dat van de twee voorgangers: je voert lichte of zware aanvallen uit en gebruikt speciale aanvallen die je eerder voor je personage hebt ingesteld. Hoe groot de keuze daarvoor zal zijn, kan ik op dit moment nog niet inschatten. De ontwikkelaars benadrukken meerdere keren dat het aanpassen van de moveset vóór een gevecht essentieel is, omdat de tegenstanders een flinke uitdaging zullen vormen. Daarom ga ik ervan uit dat er voor het aanpassen een breed scala aan vaardigheden beschikbaar zal zijn.
Eindelijk word ik een Super Saiyajin
Wat ik in plaats daarvan zie, is een transformatie: met de vaardigheid «Soul Switch» kun je van plaats wisselen met een eerder geselecteerde vechter uit de «Dragon Ball»-selectie. Voor een beperkte tijd gaat het gevecht verder met Trunks, die van plek is gewisseld met je eigen personage – inclusief zijn volledige moveset.
Als ik het goed heb gezien, vult Soul Switch je levensbalk zelfs helemaal aan, wat het hele gevecht kan veranderen. Als alternatief voor de Soul Switch zijn er de «Awakening Skills». Hiermee kunnen gewone vechters van het Saiyajin-ras veranderen in Super Saiyajins — natuurlijk met het bijbehorende kapsel. De ontwikkelaars hebben bovendien onthuld dat de Awakening Skills nog meer extra’s zullen bevatten, zoals de Super Saiyajin 3. Ook deze transformatie is van tijdelijke aard en herstelt waarschijnlijk volledig.
Om de verschillende superaanvallen uit te voeren, verbruik je Ki. Dit vult zich na verloop van tijd langzaam vanzelf aan of via speciale acties. Het lijkt ook belangrijk te zijn in «Dragon Ball Xenoverse 3» om je Ki-verbruik in de gaten te houden, zodat je krachtige aanvalscombinaties kunt ontketenen. In het beste geval culmineert dit in een Soul Assist met een extra personage, om een verwoestende combinatieaanval te starten. Als twee personages samen hun krachtigste aanvallen ontketenen en die op harde tegenstanders zoals Broly loslaten, heeft het geheel een flinke dosis anime-flair.
Eerste indruk: dit ziet er veelbelovend uit!
Tot nu toe zien de gevechten er vloeiend uit: explosies, boosts, Ultimate-aanvallen en heel veel actie. De beroemde Kamehameha ontbreekt natuurlijk ook niet. «Dragon Ball Xenoverse 3» heeft eigenlijk alles wat ik van een «Dragon Ball»-game verwacht. De locaties passen perfect in de franchise en zien er fris uit, de nieuwe hub bevalt me op het eerste gezicht best goed en de animaties en poses van de personages geven me echte anime-vibes.
Omdat ik het spel nog niet zelf heb kunnen spelen, ben ik wat betreft de balans nog een beetje sceptisch: heb ik echt zin om me voor elke missie helemaal opnieuw op te stellen en uitgebreid van uitrusting te wisselen? Hoe tijdrovend wordt dat en hoe intuïtief is de gebruikersinterface?
Bovendien vraag ik me af wat er in de stad te doen is als ik even geen zin heb om te vechten. De vage beloften van de ontwikkelaars kunnen van alles betekenen, wat meer zorgen dan voorpret oproept. Een mooi ontworpen stad in Toriyama-stijl kan, ondanks de aandacht voor detail, kil en saai zijn als ik voor lege winkels en starende NPC-ogen sta. Hopelijk kun je, net als in deel 1, de Dragon Balls zoeken en Shenlong oproepen!
«Dragon Ball Xenoverse 3» komt in 2027 uit voor PS5, Xbox Series X/S en pc.
Als kind had ik geen Gameboy of Super Nintendo. Daarom kwam ik pas op mijn vijftiende in de wereld van het gamen terecht. Sindsdien probeer ik op alle mogelijke manieren de verloren tijd in te halen. Maar als ik kijk naar het toenemende aantal spelreleases per jaar, lijkt de hele industrie tegen me samen te spannen.
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
