Elke fiets is uniek: Transalpes bouwt al bijna 25 jaar unieke MTB's

Patrick Bardelli

24-3-2026

Vertaling: machinaal vertaald

Foto's: Patrick Bardelli

Een kleine fietsfabrikant in centraal Zwitserland ontwikkelt sinds 2002 mountainbikes. De fietsen zijn allemaal handgemaakt en uniek. Een bezoek aan Transalpes in Baar.

Er zijn van die dagen. Dagen waarop je je weer een klein kind voelt, met sprankelende ogen en natte handen, terwijl je je verjaardags- of kerstcadeau uit de kleurrijke verpakking plukt. Vandaag is zo'n dag. Toch is het een gewone woensdag midden maart in het kanton Zug.

Ik sta in de fietsenfabriek van Transalpes in Baar en verwonder me over de zorgvuldig geënsceneerde
fietsonderdelen van Shimano, Sram en co. en mijn hart gaat bijna een beetje sneller kloppen. Ik heb een afspraak voor een interview met algemeen directeur Michel Juhasz, die me begroet met een glimlach en een versgezette cappuccino uit de portafiltermachine - het zijn de details die tellen.

Transalpes: aandacht voor detail als bedrijfs-DNA

In 2002 ontwikkelde bedrijfsoprichter Philipp Schranz een revolutionair fietsconcept met de «Mojo». Het bijzondere eraan: de hoek van de zitdome kon met slechts een paar slagen worden aangepast. Deze steilere hoek zorgde voor extra druk op het voorwiel, wat verbeterde klimkarakteristieken garandeerde.

Nu, bijna 25 jaar later, is de onorthodoxe zitkoepel van de «Mojo» geschiedenis. Ten eerste omdat dit type frame erg duur was en ten tweede omdat het ongewone uiterlijk even wennen was. «Daarom namen we in 2008 afscheid van dit concept met de Mojo Longtravel. Sinds 2010 produceren we klassieke mountainbikeframes zonder de gepatenteerde Mojo», zoals Michel Juhasz verder uitlegt.

Het oorspronkelijke idee achter Transalpes is echter tot op de dag van vandaag hetzelfde gebleven: Klanten willen een speciale fiets die ze 100 procent zelf kunnen configureren. Bovendien zijn de framegeometrie en kinematica van de fietsen van Baar afgestemd op de specifieke eisen van de Zwitserse Alpen.

De online configuratie

Al in 2003 bood Transalpes de mogelijkheid om de fiets te configureren naar je eigen wensen en eisen. Toen gebeurde dat nog met een Excel spreadsheet, «tegenwoordig met onze online configurator», zoals Michel met een grijns toevoegt. Fietsers worden in zeven stappen door het assortiment geleid naar de voltooide MTB of e-MTB.

In de fabriek in Baar kun je ook op een quasi analoge manier je droomfiets samenstellen. Van links naar rechts in zeven stappen. Beginnend bij het chassis, via de aandrijving en wielen naar de zadelpen en het zadel.

Framegeometrie van hier voor hier

Een andere specialiteit van Transalpes is de geometrie van de frames: steile zitbuishoek, slappe balhoofdhoek en korte liggende achtervorken. Dit is bijvoorbeeld het geval bij het C2 model, een all-mountain fiets. Net als alle andere fietsen van het merk is deze perfect ontworpen voor het rijden in de Zwitserse Alpen, zoals Managing Director Michel Juhasz me uitlegt. Dit betekent soepel rijden op snelle stukken, behendig sturen in scherpe bochten en uitstekende klimeigenschappen.

De frames worden sinds 2017 gemaakt door een partnerbedrijf in Taiwan. Er is een framefabrikant in Einsiedeln in Zwitserland die in kleine series produceert. Alleen al het carbon frame «Made in Switzerland» zou echter meer kosten dan een complete Transalpes fiets. De goedkoopste versie begint bij 4980 frank, de e-MTB is verkrijgbaar vanaf 6980 frank. Volgens Juhasz vindt momenteel 80 procent van de waardecreatie van Transalpes plaats in Zwitserland. Het doel op lange termijn is 100 procent. De framebouw moet ook naar Zwitserland komen. Maar het zal waarschijnlijk nog wel een paar jaar duren voordat dit is bereikt en hoogwaardige carbonframes hier tegen concurrerende prijzen kunnen worden geproduceerd.

Een belangrijke kostenfactor is het lakwerk. Ook hier zijn er talloze mogelijkheden, van standaard afwerkingen tot aangepaste kleuren in glans of mat, met of zonder extra vlokken. De variaties zijn bijna eindeloos. «We hebben bijvoorbeeld klanten die hun fiets in dezelfde kleur willen als hun auto», zegt Michel. De frames worden gespoten in een spuiterij in Zwitserland.

De levertijd varieert van ongeveer twee tot vier weken in het laagseizoen en tot acht weken in het hoogseizoen, afhankelijk van het model en de uitvoering.

Het belang van de wielen

We staan voor de muur met de onderdelen, Michel Juhasz legt uit welke opties Transalpes biedt. Hij noemt herhaaldelijk het belang van het beoogde gebruik. All-mountain fietsen hebben bijvoorbeeld een chassis met een andere veerweg dan enduro- of trailfietsen. Dan moet je beslissen of je mechanisch of elektronisch wilt schakelen en van welke fabrikant de onderdelen moeten komen. Sommigen zweren bij de producten van Shimano, anderen zijn fan van Sram.

Brakes worden ook snel een geloofskwestie en dan komen we bij de wielen. «Het belang van wielen van hoge kwaliteit voor het juiste doel kan niet genoeg worden benadrukt», zegt Michel. «Het wiel is bewegende massa. Als je tien gram gewicht bespaart op de velg, staat dat gelijk aan ongeveer 100 gram op het frame of andere onderdelen.» Geen wonder dat er wielen zijn die duurder zijn dan een complete fiets in het middelste prijssegment. Volgens Juhasz is er niets belangrijker als het om fietsen gaat dan het kiezen van de juiste wielen. De focus ligt hierbij echter niet alleen op het minimaliseren van het gewicht, maar op het beoogde gebruik. Transalpes biedt wielen aan die geschikt zijn voor alle soorten fietsen.

Transalpes biedt standaardfietsen aan, maar klanten kunnen ook fietsen naar hun specifieke wensen laten bouwen in de eigen fietsbouwwerkplaats.

Het thema duurzaamheid

De fietsen van Baar zijn allemaal uniek. Geen twee fietsen zijn hetzelfde. De keuze van de kleuren en de selectie van individuele onderdelen maken ze uniek. Ik kan me dan ook voorstellen dat je als fietser zo lang mogelijk op je gedroomde MTB wilt rijden. Transalpes doet er alles aan om ervoor te zorgen dat je zo lang mogelijk van je fiets kunt genieten.

Als dat niet meer het geval is, kun je hem terugbrengen en zal de fabrikant hem voor je in consignatie verkopen. Een andere optie is doneren. Transalpes werkt samen met Velafrica. Deze organisatie zamelt sinds 1993 afgedankte fietsen in, repareert ze in sociale instellingen en exporteert ze vervolgens naar partnerbedrijven in Afrika.

Alles zo mooi kleurrijk hier

Aan het einde van onze rondleiding door Transalpes Manufaktur vestigt Michel Juhasz mijn aandacht nog eens op het thema kleuren. We staan voor een muur van kleurrijke cassettes, kettingen, wielnaven, handvatten, ventielen en pedalen. Afhankelijk van de kleur van het frame, de kleur van de logo's en belettering of zelfs een eventuele Kashima coating op de Fox verende voorvork met zijn opvallende koperen look, kun je spelen met de kleuren van de andere onderdelen.

Het duizelt me bijna van alle mogelijke combinaties en in mijn geestesoog zie ik de puristen die alles behalve zwart willen in verband met mountainbikes om te gaan waar de peper groeit. Maar alleen zwart, niet groen of zelfs rood.

Patrick Bardelli

Senior Editor

Patrick.Bardelli@digitecgalaxus.ch

Van radiojournalist tot producttester en verhalenverteller. Van joggers tot beginners op de gravelbike en fitnessliefhebbers met halters en halters. Ik ben opgewonden om te zien waar de reis ons vervolgens naartoe zal brengen.

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren